铁慈取出小刀，将盒子上一个有点松动的螺钿再撬开了些，众人仔细辨认，才在那螺钿的缝隙里，看见一些黑色的痕迹。

“这是血。不信的话，溶水便知。幸亏是螺钿，藏在缝隙里，不容易被发现。隔了这么久，还剩下这点。”

朱夫人冷笑道：“这也许是贺夫人什么时候自己弄伤了手也未可知，如何就能栽在我头上？”

“螺钿翘起很容易伤手，如果是之前就有，贺夫人不会连顺手修理的事都不做。那只能是当时的新伤损。然而虽然砸中，却没能成功，对方毕竟是两个人，贺夫人渐渐没了气息。朱夫人和容夫人便将她在梁上吊起，为了做出自尽的假象，就顺手在妆盒里选了那只步摇给她戴上。”

细微一声轻响，铁慈转头，却是贺梓再也站立不住，靠着树木缓缓坐了下去。

山长不知何时已经把头杵在地上，一动不动。

众人脸色如死。

“当初监院夫人和我说，办丧事的时候她趁乱，摸走了妆台上的妆盒。我就想，寻常女子妆盒一般放在妆台深处，尤其那盒子和里面的首饰是贺夫人珍爱，她如何会随手放？要么她自己动了妆盒然后无法再整理，要么就是有人随手放了。当时能进入内室随手放妆盒的，也就是朱夫人和容夫人，她们两人又不是监院夫人那种眼皮子浅的人，动人家妆盒干什么？所以只有一种可能，杀人后因为慌乱，妆盒随手扔在一边，正好方便了后来监院夫人溜进来，顺手牵羊拿走了妆盒。或许这就是贺夫人在天有灵吧，冥冥之中，她给我留下了线索。”

“任你说得天花乱坠，我还是那个问题。”朱夫人冷硬地道，“无冤无仇，我们为什么要杀她？”

“因为夺嫡。”铁慈声音更冷，“因为容夫人是容家的人，她为容家搭上了当时的皇后，现今的太后。因为你是萧家远支。”

山长霍然抬头，这事他也不知道。

“诸位都是文人，文人大抵不太通军情谋略这些。我在听山长说贺夫人如何传递军情时，就有两个疑惑。一是贺夫人住在青阳山，一介女子是如何知道盛都军事布防图的？说是通过刺探贺先生那里的情报，但是贺先生当时只是被招揽，唐王鲁王便是有心交好，也不会泄露完整的军情图给贺先生，贺先生都不知道，夫人如何能拿出全图？二来贺夫人字都不识得几个，怎么能想出那么巧妙的拼接地图法来传递军事图的？这需要极佳的绘画临摹功底，需要学识丰厚，而我看过贺夫人的手笔，她不会画。”

“监院夫人告诉过我，容麓川擅长临摹，那他的夫人耳濡目染，是不是也会？毕竟狄氏也是名门，容夫人文武双修。以容家和萧家的能力，拿出当时的盛都军事布防图，才是最合理的。”

“他们拿出布防图，栽赃贺夫人。让一腔憨直的徒弟们，逼死了师娘。徒弟们要掩饰师娘死亡真相，从此就被拿住了把柄。而当时还在京中被羁縻的贺先生，必然迁怒于唐王鲁王，而且他也因此欠了萧家人情，毋庸置疑，他会在那个关键时刻，选择……萧皇后。”

所以之后，贺梓利用自己的得到的情报，心甘情愿为萧家出谋划策，帮助萧皇后最终获胜，成为了萧太后。

而萧太后担心贺梓从龙有功，不得不封赏，这人文武兼备，名望太高，当时的萧家还压不住他。所以还要他从此离开书院。

贺夫人以这种方式死亡，贺梓必然隐退，对跃鲤书院最有掌控力的山长离开书院，萧家便有了渗透的机会。

就算书院高层还是贺梓的徒弟们担任，但出于对萧家的感激，必然也不会多加阻拦。山长更是大多时候不在书院，导致这许多年下来，书院风气被萧家败坏。书院出身的官员，大多自动算成萧家一系，萧家在朝中势力越发庞大。

容家当年和萧家在一条船上，之后渐渐为争权离心，容家趁此机会也在渗透书院，跃鲤书院如今二分天下，都是当年遗泽。

这其间已经不能算一石几鸟，所谓自尽事件造成的各方利益牵扯变化，影响深远，绵延至今。

唯有贺梓夫妇，是彻头彻尾的牺牲品。

所有人心中都寒浸浸的，不敢抬头去看贺梓脸色。

贺梓靠着树坐着，出神地仰头看被那高树切割得支离破碎的那一弯月。

他没动，没落泪，却忽然有人惊呼。

众人看去，才看见贺梓往日保养极好，不见皱纹的脸上，一道道纹路刀砍斧削般忽然出现，在那原本珠玉般光洁的肌肤上肆意纵横。

像时光于此刻忽然加速。

像暗中有鬼神提笔画光阴。

笔笔蘸血。

贺氏有家传练气功夫，可保容颜不老，然而此刻，往事将年华切碎，乱刀凌迟。

原以为自己面对的已经是世间极致残忍，却不知道谁也不能抵挡命运的无情。

“师傅！”

所有人噗通跪在尘埃。

“师傅啊！”

山长一路爬跪而来，却在贺梓身前三尺停住，年近半百的男子号啕痛哭，一头撞上嶙峋的树根。