渔阳山的夜寂然无声，连声蝉鸣也欠奉。燥郁的空气里弥漫着尘土钢炼的气息，窒闷的热气儿直往人的喉咙口熏去,吸干人喉腔里的最后一丝湿润，呼吸一声，如饮铁砂。

秦秋在这样窒闷的空气中惊醒过来，眼前是浩瀚的书山册海,没有梦里的血火交加。

她松了一口气,才觉察到嗓子干渴。

她拿过身旁的玉壶,倒了一杯水,可嘴唇刚刚碰触到那玉杯侧面时,她的眼神就落在了一本书册上，再也挪不开了。

一株带着夜露的祝枝在书页间静静地盛放，饱满的露水在细小的花瓣上垂坠着,将滴未滴,新鲜的木枝香气温和地透入人的肺腑之间，秦秋喉头一哽，抵在唇边的杯子无意识地一倾，顿时烫得秦秋差点儿连杯带水都给丢了。

水还是烫的,是用花间露提取而出,弥漫着一股蜂蜜的甜香气。

这曾是秦秋最喜欢的口味，但自从晚春茶会后，她再也没办法对精致的饮食提起半分兴趣。新来的伺候她的侍女更是不知她的口味，她也无心告知侍女，就这样得过且过了。

秦秋放下杯子，手指微微颤着探向那蓝色小花的花蕊，仿佛要确证它是否存在一样。

她的指尖触到了那冰凉的花露，一弧露水渗入她的指甲中，慢慢透进她的心底，秦秋梦游似的将那枝祝枝慢慢抽出，却有一个盒形物体当啷一声从书堆上方掉下，在桌上滴溜溜打起转来。

那是一盒艳色的口脂，银盒精致得紧，上头描摹着细细的纹路，中央镶嵌着一颗宝钻，一看就是上佳的成色。

秦秋再无犹豫，霍然起身，朝外跑去。

坐在她门口打瞌睡的小侍女被陡然响起的推门声惊醒，她迷糊着睁开眼，却只来得及捕捉到秦秋在月亮门处一闪而逝的衣袂。

小侍女大惊，爬起身就追：“小姐！小姐你去哪儿？！”

秦秋一言不发，脚下的木屐匆促地踩在地面上，发出清脆的啪喀啪喀的响声。她惶急地沿着一条曲曲弯弯的长街跑下去，踉踉跄跄，来回张望。

她多希望一扭头就看到那个熟悉的摇扇的人影。

即使她根本不知道见到他之后自己应该说些什么，她也想即刻见到他。

秦秋从来不信江循会杀哥哥，当年枫林之事她已经全然不记得，但她就是有一种莫名其妙的相信。

——这些年来的温柔相待，还有昔日三人打打闹闹的交情，都让秦秋相信，那个就算被残忍虐待了三月还能恢复爱笑本性的人，那个趁着夜半悄悄往他们的枕下塞礼物的人，那个每次出行都会给自己带来各色小玩意儿的循哥，绝不可能对哥哥下手。

寂然的长街上，秦秋像是被什么奇异的力量吸引着，竭力朝着一个方向奔跑。

没有呼喊，没有哭泣，她怕引来不该引来的人，她觉得自己不用发出任何声音就能找到江循。

在这条长街上，三个孩子曾经你追我赶，但现如今只剩下了秦秋一人。

在其间穿梭，秦秋像是穿越了一整个光阴。

倏然间，秦秋抬头，就在不远处，火光烛天，将天际晕染成得赤红一片，几道火星被一条翻卷的火舌舐上天空，飘飘飞飞，仿佛指路的北斗星。

秦秋隐隐听到不远处传来的呼喝声，不由得加快了脚步。

……刑房，是刑房！

冲到长街的尽头，再拐过两个弯道，那燃烧着的房屋便彻底映入了秦秋的眼帘，它变成了一只沸腾的鼎镬，将恐怖的热浪一层层向外推去，即使百米开外的秦秋，白色寝衣的前胸也被映照得红光烈烈。

刑房的四面倒着十数个秦氏弟子，而一道黑色的剪影，于漫漫火光中走出，一身玄衣和着被随意挽起的长发，被热风刮得逆飞而起。烈火光影，将他手中的阴阳轮廓勾画得格外明晰。

秦秋痴痴地看着那道身影，一步步迎面走了过去。

那身影路过一个秦氏弟子身侧时，那被灵压压制得动弹不得的人想抬起手来抓住他的袍角，黑影微微侧过头来，只消一眼，那人身下的地面竟然塌陷了一片下去，他受此重压，一张脸埋在碎裂的砖石间，就这么昏迷了过去。

秦秋痴痴地望着江循，精致的木屐在地上踏出笃笃笃的清脆响声。

江循周身的灵压没有针对秦秋，她是那样顺畅地与他相向着一路走近，直到一头栽到他的怀里。

秦秋听到自己喃喃道：“循哥……哥哥，带我走。我不想待在这里。”

江循的双手捂住了她的耳朵，秦秋顿时觉得整个世界都安静下来了，哔啵的燃烧声和刑室的倾颓声被隔绝在外，她唯一能听到的，是江循温柔的腔调：“不行。循哥有重要又很危险的事情要去做，不能带你一起。”