七月流火，天气日渐转凉，不过雨水却不少，一场接着一场，上半年干旱不雨，到了下半年，雨水不断。包拯带着百姓，从六月份开始，抢种了一茬甜高粱，充足的雨水催促着高粱快快长大。

据说高粱抽节的时候，会发出噼噼的声音。大苏带着小苏，兄弟俩当真傻乎乎在高粱地了蹲了一宿。

第二天苏轼逢人便说，高粱长大的时候，当真是有声音的，清脆急促，比什么乐器都好听。他还一口气写了十首词，纪念美妙的经历。

至于小苏，他请了两天假，又让姐姐买了点药膏，到了第三天，满身满脸的蚊子包才好，从此之后，小苏发誓，再也不和大哥发疯了。

包拯很喜悦，下半年的雨水，足以让甜高粱长成，不会耽搁榨糖，以他的估算，哪怕王家拿走了两成，剩下的利润也比种植麦子高一倍。包拯还琢磨着让王家把甜高粱的种子留下。

榨糖用不上种子，生长时间不够种子又不成熟。倒不如留给灾民，熬点高粱米粥做饭，填饱肚子，比观音土强。

大灾之年，多少人手捧着钱，都换不来粮食，这些日子，瀛洲的粮价不断上涨，河北各地也是如此，比起瀛洲涨得更凶。

不知道什么时候是个头儿，但愿东南的粮食能尽快通过漕运，送到河北，不然饿殍遍地的日子不远了。

……

有人忧心，却也有人高兴，比如有一驾马车出现在王家的门外，从车里探出一个脑袋，滴溜溜的黑眼睛，不停看着王家的大门，揉了揉，再揉揉，黑漆的大门，高大威严，两个张牙舞爪的石狮子，透着煞气。

最让人叫绝的是站在门口的八个护卫，身材高大，腰背挺拔，站在那里，跟直挺挺的松树一般，忠诚庄重，铁扇子似的胸膛，宽阔厚实，站在那里，一动不动，连眼皮都不眨一下，真够厉害的。

“好啊！”

车帘撩起，一个十七八岁的女子从车里面跳出来，三步两步，跑到了门卫的身边，绕着转了好几圈，还伸出手在人家的面前晃了晃，对方居然也没有反应。

女子更加惊异，还想试探，突然有个老者咳嗽了两声。

“他们只负责安全，看两眼不会把你怎么样，要是敢动手动脚，小心没了命！”

女子被吓了一跳，连忙收回了手，转头看去，出来的是个须发皆白的老者，看样子有七八十岁的，不过腿脚灵便，声音洪亮，显示身体很不错。

“你是？”

“没问你，先问我了。”老者呵呵一笑，“我是王家的仆人，叫王忠，你是哪位？”

“原来是忠爷爷啊！”

女子兴奋跳起，连忙过来，抓住王忠的衣袖，别提多亲密了。

“我听姑姑说过，你老人家几十年不离不弃，照顾王家，是顶忠心的仆人，姑姑和姑父都很尊敬你老。”

王忠含笑，抓着胡须，很是受用.。

“别夸老头子了，你姑姑是哪位？”

“我姓白，姑姑就是你们家的四奶奶。”

“哎呦，敢情是表姑娘来了，快跟老头子进来吧。”

王忠在前面带路，急匆匆把女子带到了东边院子，一直到了白氏的书房之前。

没错，自从白氏掌管王家的产业之后，她也有了一座书房，里面没有什么儒家典籍，全都是一摞摞的账本。

尤其是开始修建新城，千头万绪，王宁安统筹全局，王良璟负责练兵保护安全，里面的街区规划，各种店铺如何分配，许多都出自白氏之手，只不过老娘不愿意让人知道，把什么都放在儿子名下。

白氏正在忙着，突然听到王忠的声音，急忙开门出来，她刚打开门，女子一下子扑到了她的怀里，嚎啕痛哭。

“姑姑，我可见到了你了。”

白氏愣了一下，随即长出口气，给了王忠一个眼神，让他先下去。白氏爱惜地拍了拍女子的后背。

“你怎么一个人就来了？你爹呢？”

不说还好，说了女子哭得更大声了，白氏无奈，只好把她先带到了书房，坐下之后，安抚了半天，才弄清楚了缘由……这个女子叫白秀娥，是白氏大哥的女儿，小妮子十九岁了，平时大大咧咧，活泼跳脱，一点不像女孩子。

白大舅好歹也是腰缠万贯的大商人，寻常人家看不上，偏偏门当户对的又看不上白秀娥，婚事就一直拖着，拖得快二十了。

好在白姑娘也不管这些，每天乐呵呵，什么愁事都没有。

可就在前不久，朝廷突然下令，要求富商出面购买田产。