但是山前的这条必经之路蒋志清却一直盯得很紧，因为近几年他的大哥蒋志城当上了巡检后，特别又作了一些掳掠的生意，就害怕有人真的勾结海匪山贼来他们家寻仇，所以他每天都有派出人马在这条路上巡查一遍。

至于山后，虽然蒋志清他狡计百出，但是确实也不曾想过会有人牛顶山那边潜越过来，因为这山路难走，等那些人爬过山估计也费尽了这力气，他们在庄里正好可以以逸待劳，打他们一个落花流水。如果是晚上，他们更不怕，因为这年头那些海匪山贼能吃饱饭都已经很难了，这出门不打个火把那是绝对看不清楚路的，所以一看到有火把庄里自然就会加强戒备。

今天下午蒋志清一个人在庄中无事，因为刚从佛堂中出来，他素来信奉佛法，山庄离南少寺有百里之遥，他常常徒步去礼拜焚香。他习佛由浅入深，精研佛书、时而打坐、经常茹素，连那丛林的老方丈都说他是灵龟转世，很有慧根。

忽听得庄内有些喧哗之声，蒋志清便有些不满，因为他大哥蒋志城虽说顶了一个巡检的职务，但却是脓包一个，整日里就是喝花酒不管事，除了有生意时才外出，否则就是呆在庄中与他的几个姨太太白日宣淫，偶尔也抓些村姑换换口味。

因此这庄中的事情，都是交给他的二弟蒋志清来管，蒋志清是个秀才公，毕竟他是读了书的，所以持身严正，虽然也讨有几房妻妾，但是他大哥那种荒唐事他是不会做的。所以他治家甚严，往常遇到这种事情他轻咳一声，门外随侍的家仆就会推门进来。

但是今天却没有动静，蒋志清只得放下手里的笔记，这是他最近几年一直在写的“士林笔记”，“士林”就是那参佛的草堂，而那笔记则是记录了他一些参佛的心境偶得。

这笔记不简单，年前庄里的另外两个读书人李承朋与袁腾非读完之后，都拿捏不定，两人一个个都是眼高于顶的主，偏偏这笔记里的内容好是让他们惊诧了一番，随便开口怕是要叫对方取笑。沉默了不久，袁腾非倒是先开了口道。

“按在下说，这笔记内容不简单，蒋公。”袁腾非眯着小眼咧着嘴一脸堆笑，偏是吊人胃口，话说一半。

“咳咳，如此你便说说如何不简单。”蒋志清虽然为人自持正派，但是人非圣贤，好听的话谁都愿意听，一听袁腾非这样说心中也不由得有些得意，假装不在意缓缓来了这么一句，心中却是有些期待对方的下文。

“蒋公这本笔记言语中处处流露出体悟天心，勘破红尘的意味，但是老爷却是年富力强，家中有娇妻美妾，万万不会写出这样的词句，我看老爷，可能意不在此，当是有化龙之志啊！”

袁腾非拿捏一番开口却是滔滔不绝，一副诚心实意的样子，不似作伪，言语曲婉却听的蒋志清心中暗跳，怕手下看出什么故作发怒，说道：“一派胡言，今日之言，入得我耳，体念你多年跟我，我权当没有听过。”

……

蒋志清推门出去，发现过堂中也没有一个人，那喧哗的声音是在大院中，他神色非常不豫，便只得慢慢的踱步到庭院，他一直信奉着“居移气，养移体，大哉居乎！”所以他相信自己就是泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。

看见院子中围了一圈子的人，正对着天上指指点点，李承朋与袁腾非也在人群外围，显然不仅在看着天上，还在大声的争执着些什么，蒋志清便慢慢的踱步后两人身后，重重的“咳”了一声后。

李承朋与袁腾非听见“咳”声转身过来，才发现蒋志清就站在身后，两人连忙拱身弯腰向他行了礼，“见过蒋公。”他们两人只是读过书，但却是没有中过院试的生员，这也是在蒋家庄混口饭吃，自然这向蒋秀才行得礼又庄重了一层。

蒋志清原先对他们都是礼贤下士、和煦有礼的样子，但是今天他有些生气，便挥挥手道，“尔等，在这儿作什么喧哗之举，这读书……去哪里了？”

李承朋与袁腾非对蒋志清的斥责唯唯诺诺，待得蒋志清的长篇大论告一段落之后，才抬起头来对蒋志清说道，“蒋公，您看这天上有个怪物！”