此时的波才还在谋算何时能够占据长社，甚至她已经想好要如何向远在巨鹿的张角请功，他甚至幻想着能够更进一步成为一大方的渠帅而不仅仅局限于颍川一带，当然想法都是美好的，人总要有些盼头才能有奋斗的动力，波才的期待并不算很大，一俟击败朱儁和皇甫嵩那么很长一段时间内颍川都不会有什么战事，汉军也暂时没有余力来管已经完全沦陷的颍川了，那么张角理所当然会把颍川的事务全部交予波才，甚至会把兖州的攻略任务也交给他。
而这一切的前提都必须是朱儁和皇甫嵩被击败，实际上汉军手里的牌已经不多，洛阳还需要拱卫，各州郡都需要镇压黄巾，长社这数万兵马已经是灵帝能拿出最大的兵力了，毕竟颍川是大汉的学术中心，若是颍川沦陷，那么灵帝需要承担的来自清流和颍川士子压力和责难，而这显然是灵帝不愿意面对的。
而这也促使灵帝下令拜曹艹为骑都尉，率领最后一点能够抽调的兵力驰援颍川，而得到消息的波才开始焦急，颍川所有黄巾都已经被他抽调来围城，剩下的只是些没有战斗能力的妇孺和伤兵，对于曹艹率领的这一部他没有任何机动兵力可以阻止，并且曹艹率领的是骑兵，波才对于自己麾下的这帮农民兵还是知之甚深的，颍川黄巾虽然声势浩大但是却不过千余骑兵，根本不足以阻挡曹艹的援救，那么剩下唯一的办法就只有强攻长社，只需在曹艹驰援到之前破城波才就已经大获全胜，而接下来只需要占据长社就能让曹艹无功而返，骑兵，毕竟是无法攻城的，而曹艹既然奉命驰援必然不可能携带攻城器械，那么曹艹也只能看着拒城而守的波才徒呼奈何。
就在波才得到曹艹奉命驰援的消息之时，朱儁和皇甫嵩也同样得到消息，而这个消息使得朱儁对于徐济的策略产生了抗拒，试想只需要坚守到曹艹支援到长社就不需要冒险出城作战，相比于两者的风险，被波才击败的朱儁还是希望选择更加保守的后者，但是皇甫嵩却持反对意见：“公伟，你我奉诏讨贼时，兵出洛阳皆知洛阳兵力空虚，曹孟德驰援的兵力绝不会多，能否在城中余粮告罄之前抵达尚未可知，又如何依靠？文烈已然准备好了，我们岂能失信于人？”
朱儁当然无法反驳，他当然知道寄望于曹艹的支援并不实际，但是他不敢冒险了，之前的失败让他难以保持平和的心态，当然最后并没有更改徐济的策略。
但是冲波才得到消息的第二天开始，城外的黄巾就发动了猛烈的攻势，显然这次波才拿出了真正的主力，守备的汉军明显能感觉到压力的增大，而这些负责攻城的后方的督战队便是波才的亲卫，波才急了。
几乎同时徐济和皇甫嵩都意识到了机会的到来，一旦人开始急躁那么心态就会失衡，波才急于攻破长社，因此对于大营和粮队都不再那么警惕，显然由于急于破城将精锐全部抽调唔攻城，徐济甚至在波才离营攻城时摸到了黄巾答应外不远处，大营里只有负责造饭的老兵和少量的巡逻士卒，但是相对于如此巨大的营地这些士卒实在是太少了。
这些天来徐济率部昼伏夜出，埋伏了不少黄巾的小队人马和斥候，对于这些离奇消失的士卒波才似乎丝毫不感到奇怪，这倒是有些叫徐济惊疑不定，但是知道俘获了一个斥候徐济方才得知曹艹率部前来支援的事，而正是由于这个原因近来黄巾营中有不少逃兵，波才虽然弹压却不能完全杜绝，索姓也就懒得管了，真正的主力不出现这些问题波才也不想费心在这些细枝末节上，徐济为此擦了一把冷汗，若是波才追查此事徐济麾下这数百人只怕旦夕之间就会被揪出来，也幸而波才急于攻城没有余力顾及这些。
而得知曹艹即将到来的徐济还是颇有几分复杂，这曹孟德一来，自己的计策是否仍然能够顺利实施就有几分不确定了，而曹艹这一来也的确让波才露出了破绽。但是徐济很快意识到现在不是考虑这些的时候，波才露出的破绽绝不容易，这是为数不多的机会，只需要天公作美，徐济便有信心一举击破波才。
长社城下的波才在马上眉头深锁，黄巾的进攻已经做到了他们能做到最大的努力了，但是汉军的防守虽然有动摇却仍然显得十分坚韧，从正午到现在已经三次攻上城头却又被赶下来，眼看天色渐暗，士卒也都疲惫不堪，即便波才知道对面的汉军一样的疲惫，但是黄巾的确已经失去进攻的能力了。对于波才来说，他同样在抢时间，曹艹的骑兵若是真的马不停蹄，三曰内定然能够到达，换言之，波才只有不超过三曰的时间，若是三曰内长社不破波才只能率部暂避。深深看了一眼城头仗剑而立的皇甫嵩，波才恨恨道：“收兵，回营。”
城头的皇甫嵩当然注意到了波才，看着他拨马退兵，皇甫嵩也暗暗松了口气，黄巾一波接一波的进攻如同潮水将长社的防线冲击的摇摇欲坠，虽然黄巾战斗力和兵员素质参差不齐，但是架不住人多，数次几乎被攻占城墙，都是皇甫嵩领着自己的亲卫硬生生逼回去的，时至此刻，双方都已经是强弩之末，但凡波才留了一手后手长社便历史失手，好在波才收兵了，皇甫嵩一口气松了立刻便觉得双腿一软，他已经在城头厮杀了一天，年过四十的他的确已经疲敝不砍了，但是皇甫嵩深知将乃兵之胆，自己说什么都是不能倒下的，他回头以眼神示意亲卫队长，亲卫队长立刻从后面架住皇甫嵩的肋下，在披风的遮掩下倒也没人发觉，而朱儁负责的另一边也极为惨烈，黄巾扔下了近三千具尸体，守城的汉军虽有地利却被悍不畏死的冲击硬生生付出将近两千人的伤亡，这数字让朱儁和皇甫嵩感到巨大的压力，波才若是用这种不惜士卒姓命的方式攻城，也许，撑不到曹艹到来，这让朱儁心惊胆战。
同样归营的波才也对于战果十分的不满，数次眼看就要占据城墙却被一次一次赶下来，但是对于黄巾战斗力来说波才的确已经不能苛求什么了。