秦园派了女佣过来叫他们回去，说是秦老狐有话要跟陌然聊。

陌然一进去秦老狐房间，他便挥手让秦园她们都退出去。

屋里只剩下他们两个，秦老狐突然笑了一下，想从床上坐起来。他显然力气不够，憋红了脸还是没能坐起。

陌然便伸手去搀扶他，拿一个厚实的枕头垫在他身后。

秦老狐喘着粗气，不好意思地说：“老了，不行了。”

陌然道：“秦老板，你正当年，怎么说老了呢。”

秦老狐叹口气说：“你别安慰我，岁月这东西不饶人的。我自己晓得的。”

陌然便不再说废话，秦老狐这样的男人，前半辈子活在艰难贫苦里，什么样的苦没吃过？如果把一辈子吃得苦从头至尾想一遍，会一声哭倒回不过气来。他是土生土长的东莞人，东莞在没改革开放之前，穷得与现在的内地没什么两样。过去的东莞人，热衷于逃港讨生活。秦老狐也有过这样的经历。

当年三个结拜兄弟相约一起去逃港，结果一个被打死在海上，一个上了对岸。他秦老狐被边防军拎着脚从海里拖上岸来，一顿饱打之后，送回原籍看管起来。

秦老狐此时还没结婚，虽然被抓了回来，还是一心一意想逃过去。便趁着一个月黑风高的晚上，悄悄挖通了墙，连夜再往海边奔。一到海边，看到黑压压的一片人，都是想趁着黑夜跑过去。

就在他要下海之际，耳边响起一阵枪声，随即看到头顶火星子乱窜。

边防军开枪了！有人一声喊，喊声未落，黑暗里看到不少人往水里跳。他本来也想跟着跳下去，但眼看着枪声过后，水面传来呼爹叫娘的哭声，不一会沉寂下去。便收了这条心，趴在地上躲避着四处横飞的子弹。

枪响后不久，一排手电筒光照过来，一群黑影呼啸而至。

秦老狐知道是边防军过来了，便再无心留恋，悄悄往后退了退，准备往回跑。

就在他要撒开腿跑的时候，一只手猛地抓住了他。秦老狐顾不得去辨别是谁的手，拉着就一阵猛跑。一口气跑了几里路，等到背后再没声息才站住。

被他拖着跑的人在他一放下手后，人就委顿着往地上溜。

秦老狐没多想，一把搂住，才发现抱在怀里的是一个女孩儿。身材消瘦，一口气似乎要接不上来。

秦老狐大吃一惊，也顾不得男女授受不亲了，小心翼翼抱起她放在路边的草丛上，接着微弱的光打量着她问：“你是谁？哪里来的？”

女孩儿虚弱地笑了笑，说：“我与你一样。看来我们命中注定，过不去了。”

“过不去就不去。我就不信草窝里还能饿死一条蛇。”

女孩儿悲哀地说：“我不过去，就只有死路一条了。”说着挣扎着要起来，看着深邃的夜空，泪流满面。

秦老狐顿觉一股豪气从脚底板往上涌起，他认真地说：“你叫什么名字？有我在，你死不了。”

女孩儿告诉他说自己叫顾小漫，是右派的子女。父母在一年前双双离世了，现在就剩下她一个人。她在这边举目无亲，但在对岸的香港，她有个小姨在。

秦老狐就笑，说：“原来是干部子女。”

顾小漫纠正他说：“我父母都不是干部，他们只是老师。普通的中学老师。”

秦老狐便介绍自己说：“我叫秦虎，东莞人。我也无爹无娘了，孤身一个人。我父母是农民，爹是饿死的，娘是累死的。没人了。”

顾小漫看着茫茫夜空说：“看来我们都要死在这里了。”

秦老狐犹豫了一会，问她：“你愿意跟我走吗？”