“谢主隆恩！”宋太医当即跪拜谢恩而去。

（20）

宋太医谢恩离去后，天启帝因已去忧解烦，顿时神清气爽，所以便即时离开病榻，背抄手在寝宫院内踱步。好不易躲会清闲，又不禁浮想联翩：一些儿时几兄弟间融洽相处的趣事；登基时被逼无奈的烦恼；理政时的矛盾纠葛诸多难题。一时间又重新浮向眼前------

这是距今近十年前，秋天里某个月白风清的夜晚，在故宫大内雍和宫院内。几个男孩子正在玩“侦查”逰戏。当时年龄最大的大哥朱由校十一、二岁；最小的五弟朱由检顶多七、八岁；其余二、三、四哥每人均大一岁。大哥同五弟为一组，担任主攻的“侦察员”角色；其他三兄弟扮演守方将士。趁着月色，大哥在前，五弟后跟，二人配合默契，不时弯腰，四外搜巡；时又爬下，匍匐前进。而担任守方的三兄弟，由于意见不合，各自为战，藏躲不好，终皆暴露，被大哥五弟协力而捉。此时太监魏朝奉旨来宣道：“皇上有旨：着朱由校等五兄弟，立即结束玩乐，进各房温习功课，撰写日记；以备明日师傅检查。”于是，在大哥由校 带领下，众兄弟齐跪地口呼“遵旨”；尔后疾速散去。

时光已进入夜半寅时，但宫内一房间里，年刚八岁的老五朱由检还在灯下用功。他先认真温习了当天刚学过的功课；随又练习会儿写作。却又在心中惦念着大哥：若功课温不会，作文做不好，会否遭老师奏禀给父皇后挨训斥？于是，便悄然来至另间寝宫——大哥的卧房。却见对方既没温课，更没习文；却脱衣卷袖大汗淋漓的操刨用锯，正在制做一件什么用具？而偌大个寝宫，亦这里那里，不是摆放着木匠工具；便是半成品的家具。这还哪里像个当今太子爷的寝宫？分明是个“木匠铺”嘛！见此后的五弟由检，不禁大为惊异问道：“大哥，刚才公公传达父皇谕旨：不是让我们温功课，练作文吗？您咋又操起了这套劳什子？若明日功课不会，作文不好，过不了老师检查关，说不定又该遭父皇训斥了。”

“哼，训他训。大不了将俺的太子给免了。俺原本就不是那块料；亦从没想过以后有一天接父皇班做皇帝。”朱由校叹气并牢骚道，“掌权做皇上多操心累人，那有俺做木匠活自在逍遥！”

“俺的好大哥呀，这么敏感的牢骚话咋能随便出口？”五弟朱由检当即惊骇地上前捂住对方咀道，“若让周贵妃娘娘和她宫内人听到，不正好假人以口舌？她巴不得您将太子位让给她儿子俺二哥呢。”大哥闻听一震，亦当即噤声；并调整情绪商议道：“那------五弟，你再帮大哥将这篇‘策论’改改吧，以应对明日师傅检查。”

“好的。”五弟当即接过大哥递过来的文稿审视起来------

很快地几个年头过去。这日早朝，朝臣们一如往常，早早地来至故宫太极殿，等待皇上接见好当廷议事。时已成年的太子朱由校立于众臣之前。但约摸等了半个时辰，却仍未见皇上出廷，未免顿生疑窦。此时只见轮值太监魏朝慌慌张张走至御前，严肃而哀伤低沉地宣布道：“诸位阁僚臣工，禀告大家个不安消息，当今皇上旧病复发，刚经御医诊断，病状确实不轻；病榻上传下谕旨：今日早朝暂停，众臣各回部司衙门，安排好自家公事。着令太子立去寝宫；皇上有事安排。”

于是，众朝臣只得满腹狐疑地分头散去。太子朱由校却迟疑地最后离开太极殿，心事重地向父皇的寝宫而去------

“唉，真是造化弄人啊！什么‘万岁’‘千岁’！只听万众臣民整天呼声天响，可谁见有哪位皇帝亲王，是长生不老的？都不过自欺亦欺人罢了。”仍在寝宫院内不停踱步的天启帝哀伤地想道，“该去的终须得去，该来的最终会来。‘怕处有鬼，痒处有虱’。俺本无接班做人主的意念，却不得不违心接班。也许宋御医说的对：尽管皇帝人称‘天子’，那不过表示众望所归而已；事实上天下亦是广大臣民的天下；所以无论好坏事，亦不能总由皇帝一人扛着。该放手时且放手吧。”天启帝的确是累了。这位酷爱当木匠，在家具和家国之间暧昧不堪的皇帝，终于决定参透自己的“千岁寒”，他拿起了《六祖坛经》------

于是，次日早朝，当满朝文武大臣齐聚太极殿探听消息时，只见掌印秉笔太监王体乾，悠然站立御座前，朗声宣布道：“皇上有旨：朕颇累，欲休养生息一段时间。故此，自即日起，小事小情，由各部司衙门主官审时度势自行处理。天下大事，全由厂臣和阁臣们看着办，别再烦朕！”