被褥、食物和保暖的衣服都准备好了。

现在只等雪停，就能出发去狩猎小屋了。

在此之前，还有一些工作要做。

雪停的那天，吃过早饭，何田取出一些从前编的草帘子。这些草帘子是用野草很粗略地编成的，稀疏松散。

之前铲下的雪现在已经变得更加硬实了，把雪用木铲切成大块儿，每块切成长度大约五十厘米宽高都是二十厘米的样子，把稀疏的草帘子往上一裹，浇上点水，草帘子和雪冻在一起后，就变成了一块方便搬动的雪砖。

在离开屋子前，把雪砖堆在门口，封住门口的缝隙，雪是很好的保温材料，能留住屋子里宝贵的热气。

出门的时候炉子是不能熄火的。这时在炉膛里添放的木柴，堆放方法很讲究技巧。木柴要大小不一，大的，燃烧得慢，小的更易燃，大小木柴错开摆放，之间还有引火的草绒之类的东西，一层一层稳稳地叠放好。

这样，炉火才会以均匀且缓慢的速度燃烧。直到两天后主人归来，炉子里的火还没有完全熄灭，房子也保持着温度。

此外，当然还要把家中所有的水缸填满水。

出发之前最后一件事，是给河上的冰洞除冰。

全部准备停当，太阳也高高地升起来了。

何田和易弦把被褥、食物放进大米身上驮着的藤篮里，赶着它向狩猎小屋走去。

她们在草鞋上绑上前端上翘的木板，走在大米前面。

大雪下了这么几天，如果没有脚上的木板，一脚踩进积雪，雪会一直没到快到膝盖，对大米来说，要是蹄子陷在雪里了，可就麻烦了。

冬季第一次去狩猎总是最艰难的。

下雪之后，积雪把树林原本的样子给改变了，不是非常熟悉地形，很容易迷路。

何田走在队伍最前面。她得开出一条路。她的帽子边缘和蒙脸布上早就结了一层冰霜，但全身热汗。

在这样的雪地里绝不能停下休息。

他们要走差不多三个小时，才能到。

走了大约一小时后，易弦看何田实在吃力，就问她，“我们换一换吧？我已经习惯戴着雪板走路了。你告诉我往哪儿走就行了。”

何田喘了两口气，“行。”从前她和奶奶也是轮换着走的。

易弦走在前面，把雪先踩出一条窄窄的路，何田和大米再跟着走。

踩出这条路之后，以后每次来狩猎就会容易得多。

不知不觉间，易弦在队伍前面走了快一个小时了。

何田开始有点担心，不停问她，累不累？眼睛痛不痛？要戴上蒙眼布吗？

其实今天阳光并不强烈，虽然出着太阳，但是有云，天阴沉沉的，这样的天气其实更适合出行，要是阳光太强烈，反射在白雪上，容易灼伤眼睛。

易弦的体力和耐力比何田预期得要强很多，又走了半个小时，她还是中气十足，和何田说话时也不怎么大喘气。

但是在何田的坚持下，两人还是换了班，由何田再次走在最前面。

又过了半个多小时，林中的狩猎小屋隐隐就在眼前了。

但何田并没急着走过去，她摘掉厚鹿毛手套，端起猎槍，警惕地观察四周的环境。

小屋周围的雪地几乎是平滑的，只有些鸟兽的足迹。

何田松了口气。

这时，易弦才觉得饥肠辘辘。现在恐怕早就过了平时吃午饭的时间了。

小屋的门前积了大约二十厘米厚的雪。虽然有屋檐，但是风吹来的雪飞到木门上，从地面到门把手全是斑斑点点的雪。

何田和易弦卸下大米身上的藤篮，让它自己在雪地里溜达觅食。

他们则来到屋子侧面的柴草棚，将盖在柴草上的草帘子拉下来，抖掉雪，取了扫把木铲，先把堵着门的积雪清理掉，打开门通风，再把炉火升起来。

升火的时候，何田从怀里拿出水瓶，就着热水吃了几口昨天炒的豆面。

易弦大概这辈子都没吃过豆面。她像何田那样放了一小口在嘴巴里，还没咽下去就□□干的豆面呛到了。

她赶快喝了几口水，又咳嗽了两声，才小心翼翼吃第二口。

何田感到有些抱歉，“先吃一点，等会儿我们做午饭吃。”

空空的肚子里填了些炒过的黄豆面和热水，稍微得到点安慰。两人又开始忙碌的工作。

这小屋附近也有一条小溪，可是这时溪流早就冻成了冰块，要用水，只能取一些雪化掉。

这时铁皮炉子已经热起来了，何田让易弦用水桶收集了些雪提进屋子，在水壶里先放一把雪，烧化，之后再舀一瓢雪加入刚化好的水中，千万不能一次放得太多。

十几分钟后，终于融了一壶水。

烧水的时候，何田和易弦查看了储存粮食的小木箱，把带来的食物放好，打扫了棚板，铺好被褥。何田还在铁炉烤屉里放了几颗栗子。

她取了两块熏肉，一罐萝卜条，一些土豆粉条，还有一些干香菇和小米、杂粮。

小米和野米、燕麦还有干香菇通通放在一个陶锅里，洒上两瓢雪，再放上一小勺盐，搅匀。这是晚上吃的。

她把一块熏肉刨成片，和腌萝卜条放在铁锅里，加上热水，煮滚之后放进土豆粉条。这才是午饭。

这锅热汤很快煮好了，何田和易弦都饿得厉害，两人狼吞虎咽，几分钟就把碗吃得干干净净。

大米在雪地里不停拱翻，啃食树根树枝，易弦把它牵进来，暂时拴在柴草棚下面，又给它吃了些干草。

吃完午饭，已经快要三点了，日影开始西斜，倒是没有再起风。

林子里静悄悄的，偶尔能听到鸟雀的叫声。