当初逃难是由南到北，为了省钱，一大家子全靠两条腿走路，差点累死。

这次回老家，段瑜和小宝颇有一股衣锦还乡气势。带着四个仆人，大包小包，沿着大运河一路坐船南下，只走了一日便到了城阳府，雇了马车不过两日便到了县城。

因为这几年天灾人.祸不断，虽比之前好很多，但路上也不是那么太平。

不过小宝对娘亲一向信任加崇拜，只因武力值太过彪悍。按理说刺绣之人皆柔弱无力，可自家娘亲抡起斧头来虎虎生威，抗两百斤大鼎也脸不红心不跳。

在船上时候，曾经有一个小纨绔想调戏段瑜，说什么小娘子啊，陪爷看看景，爷给你块银子之类的。

段瑜不拒绝不反驳，直接拿起船上的铁镐往天上一扔，直冲云霄！落下来，吓得大家屁滚尿流躲，可段瑜轻轻松松接住，掏掏耳朵问道：“公子刚刚说啥？”

公子能说啥，都吓尿了。从此男人们见了段瑜都不敢打量，全部低头躲着走。

一路平安进了县城，段瑜不打算回乡下宅子，先找了一家干净客栈住下，然后用几天时间租了一个小宅子。

别看只是考秀才，整个流程走下来快则半年，慢则两三年，这还是学问扎实前提下。

小宝好奇：“娘，咱老家有大房子，干嘛还要租房？”

段瑜觉得自家儿子比她还傻白甜：“当初郑家族人都去了京城，房子还有没有都不一定。而且，即使房子有，万一郑家有人回来了呢？”

懂了，无穷无尽的麻烦。小宝叹气，他干嘛摊上那样无情无义的爹和族人。

安顿下来，段瑜带着小宝，还有秦举人的书信到白家书院拜访。

白家书院谈不上多有名气，但在当地数一数二。而且秦举人正正好认识书院院长，白院长当年游学济南，二人在一次文会上相见后一见如故。虽然白院长一直未能考中进士，但为人正直热情，教书育人很有一套。

白院长见到秦老弟书信本就高兴，再一考较小宝学问，心道这简直是老弟给自己书院送现成的人才啊。

自此小宝在白家书院安心读书。学问不错，书院夫子又刻意教导一些县令喜好，至少童生试压力不大。

段瑜手头有钱，这几年没少给小宝补身体，偶尔还偷渡一点点灵泉水给儿子泡澡。看着孩子从当初刚到她腰部的瘦弱大头菜找到如今和她差不多身高，心中别提多安慰了。

她觉得白兔精虽然不擅长媚术，但在养娃方面真的是很有天赋了。

而小宝也不负段瑜一片精心投喂，县试考中头名，府试也依然如此，成了一枚新出炉的小童生。

才十一岁便县试府试两次头名，郑铎也就是小宝同学在县里成了小小名人。

本来是长脸大好事，但也惹来麻烦。

话说郑家人进京后，本来是要常住京城。只可惜郑岩，也就是小宝父亲后娶的妻子方氏看不上郑家这帮子穷亲戚，给了百十两银子和几包旧衣服，又雇了一辆马车，把一家子给打发回了老家。

不过因为郑林嘴巧会来事，倒难得让以清高自居的方氏看中了，一家子有幸留在了京城，帮着府里做些跑腿的事情。

于是，大伯二叔一大家子带着银子静悄悄还乡了。因为会过日子，还用银子买了二十亩地，小日子过得还算不错。

郑岩成了京官，不管几品，只要是京官，那就是普通百姓仰望的存在，以为定是能天天见到皇帝的大人物。

为此，大伯一家在村子里重新抖了起来。

有人问起段氏和小宝，大伯一家子眼中含泪：“哎，别提了，侄媳妇太不懂事，当年在济南府非要好吃好喝，不跟我们在一起。这会啊，谁知道在哪里。”

别人就问：“不能吧，段氏平时挺老实挺能吃苦的。”

大伯娘就骂：“不守妇道的媳妇子，平时最会装，一出去就各种作，根本管不了。她啊，心里根本没有俺侄子，谁知道去哪里骚了。”

这几年下来，段瑜的名声在村里几乎都臭了。

当然也有人质疑，听说郑岩娶妻，闺女都十岁了，岂不是他一进京就另娶？

有人一提这茬，众人恍然大悟，对哟。郑岩郑家老三才真是忘恩负义，考中了进士就停妻另娶了。

但因为害怕郑家报复，这些人也只敢背地里悄悄议论而已。