旁边已经有人讲舆图拿了过来，牛继宗手指在舆图上缓缓游动，“大郎你看，从枣强东进，在故城过河，沿着运河向北可以拿下德州，甚至可以推进到吴桥，这个任务交给你来，……”

孙绍祖缓缓点头：“大帅放心，德州兵少将寡，末将有把握拿下，不知道大帅还有什么交代？”

山东驻军理论上并不少，因为登莱镇就在山东，但只可惜登莱镇早就被王子腾带到了湖广，为了组建登莱镇，王子腾也有意将整个山东的卫所精锐征发精光，以至于各个兵备道都无兵可用，所以孙绍祖才说德州兵少将寡，按照常理，像德州这种大城，驻军多少也还是两三千的，但现在却真旳没有。

“嗯，拿下德州，可以推进到吴桥，但是否继续向北进入河间府，你自行斟酌，一句话，条件合适就可以做，但记住，不要脱离运河，补给是最大问题，控制住德州，我们的粮食基本就不是问题，这边我会命令一部从枣强从故城南下，先拿下甲马营和武城，在沿河南下控制临清，……”

牛继宗胸有成竹，脸上露出自信的笑容。

“大帅，德州和临清的漕军……？”孙绍祖也猜到漕军应该是属于己方的，否则牛继宗不会半句不提。

“呵呵，漕军你无须担心，漕运总督朱国祯是王爷内定的新内阁阁臣，能不能当上次辅就不知道了，至于漕运总兵官蒋子安，大郎你应该认识才对，平原侯蒋家的人，……”牛继宗捋须微笑，“平原侯蒋家和我们牛家、王家都来往密切，蒋子安此人虽然大才欠缺，但是当个漕运总兵官还是没问题的，你只管去德州，我已经修书一封，让他安排德州漕兵作为内应，……”

孙绍祖大喜，若是德州有漕兵作为内应，那就万无一失了。

他倒不是担心德州拿不下，而是不愿意在德州多纠缠，更担心德州的水次仓中粮食有失，这是关系到宣府、大同两镇大军未来军粮的关键，可是半点疏忽不得。

而且现在若是有漕兵配合，他孙绍祖就还可以考虑兵进河间府了。

天津卫那边不敢去，但是沧州也许还是可以尝试着拿下的。

漕兵战斗力孙绍祖是看不上的，但是漕兵却是这运河沿线的地头蛇啊。

从京通二仓到天津卫再到沧州、德州、临清、东昌府、济宁州、徐州一直到淮安，都有漕军驻扎，多少不一，有这些人的配合，可以说几乎就是打开了这些城市的大门，任取任予。

徐州以南不说了，本来就是南直隶地盘，南京能控制，但是山东却不好说，不过登莱镇将山东卫所军队精锐抽调一空，倒是便宜了自己，现在更有漕军配合，拿下山东也就成了牛继宗考虑的问题了。

“那大帅，现在就可以行动了吧？”孙绍祖忍不住问道：“需不需要在向王爷请示？”

“不用，我估计王爷的信使也很快就会找上我们，他此时也应该差不多到南京了才对。”牛继宗摆摆手，“将在外，君命有所不受，我们拿下山东，也对子腾的登莱军是一大利好消息，他的登莱军多是徐州和山东籍士卒，可以稳定军心，……”

“另外，拿下山东向西可以威胁北直和京畿腹地，今年北地大旱，陕西、山西、北直、河南、山东，旱情严重程度依次递减，陕西、山西是最严重的，北直情况也很糟糕，山东相对较好，我们拿下山东，相当于砍断了朝廷另外一只胳膊，而且依托山东防守，要比在南直那边防守更积极主动，回旋余地更大，……”

孙绍祖深吸了一口气，“大帅的意思是只要拖到明春，朝廷就可能支持不下去？我们现在就是要在山东打赢防御这一仗？”

“对，朝廷的现状我很清楚，没有江南和漕运的支持，朝廷三个月恐怕就维系不下去，拿下德州便断绝漕运，一颗粮食也不准运往北边儿，我倒是要看看，朝廷怎么撑下去，就凭京通二仓那点儿还没补满的仓？”牛继宗脸上掠过一抹凌厉的笑容，“子腾再在湖广动作起来，让湖广粮食也别想走陆路进河南，到时候朝廷只怕就要主动来求我们了，我们就等着那一天吧。”

十月二十五，义忠亲王在南京正式宣布监国，洋洋洒洒一大篇文章刊载在了《江南时报》上，并以当下北地大旱和外敌入侵威胁，时局危急为由宣布南京为临时首都，改组新内阁，提出了新内阁人选。

汤宾尹为首辅，赵南星为次辅，缪昌期、朱国祯、黄彦士为阁臣，另外还任命了新的七部尚书人选，顾天峻为吏部尚书，贾敬为户部尚书，甄应嘉为礼部尚书，……

……