冯紫英接到辽东消息时，正在积极的筹备对中部乱军的一战。

在消灭了东部乱军之后，他立即亲临真定一线，这里两翼都是乱军最活跃的地区，唯有府治真定县还在官军手中。

随着保定、河间和顺天府局面的日趋稳定，中部局势的解决也就摆上了案头。

京营经过简短的休整，开始移师南下，这也让乱军开始紧张起来，主动收缩，放弃了西面的获鹿和井径二县和北面的博野、蠡县，向南撤退到了元氏、栾城和安平、饶阳。

中路乱军的主要区域还是以晋州、束鹿、深州为中心，包括西面的藁城，北面的深泽、安平、饶阳，南面的衡水、武邑、冀州、新河，东面的武强。

这一区域范围相当大，西南已经和南部乱军紧邻了。

正因为范围相当大，从哪里下手也是一个问题。

不过冯紫英在东部战事结束之后，心中已经有了很大的把握，虽然白莲乱军看起来势力很大，甚至在地方上也很有影响力，但是其战斗力的孱弱却是不言而喻的，要和边军正面接战，根本不是对手，或许他们唯一的机会就是打游击战，不断地和边军周旋来拖垮边军。

但这一点白莲教却很难做到。

没错，乡间的确有很多人倾向于白莲教，但是反对白莲教，或者说担心白莲教带来的混乱影响到他们利益的人更多。

这一年多来，白莲教这帮人四处呼啸奔走，没有给他们带来任何利益，反倒是不断地摊派索要，让他们不胜其扰。

现在官军在歼灭了东部乱军之后开始大举南下，也让很多本地士绅意识到如果不尽早做出决断，只怕会落得一个玉石俱焚的下场。

他们的屋宅、商铺、田产都在这里，匪过如梳，兵过如篦，真要等双方在本地缠战不休，只怕一年下来，整个地方上都得要被全毁了。

接到了来自忠顺王的密信，冯紫英明白叶向高的首辅已经进入倒计时了。

等到自己解决完中部乱军，孙承宗来接替自己，自己可能就要奔赴辽东作可能自己这么久来最艰险的一战了，消灭建州女真，彻底还辽东一个安定局面，而齐永泰接任首辅，将给予自己最大的和持续的支持，一直到彻底翦除建州女真的威胁。

这就不是两三年能实现的目标了，可能会以五年时间来计，但一旦完成这个目标，冯紫英估计自己就可以考虑入阁的问题了。

不仅仅是忠顺王来信，山陕商会和江南商人也都纷纷来信，还有官应震和乔应甲以及柴恪。

朝中人事变化永远是最敏感的话题。

叶向高一旦去职，那么内阁必定会迎来大变动。

方从哲可能也会致仕，他年龄也不小了，六十了，身体也不太好。

顾秉谦可能会出任次辅，而李三才晋位一位成为第三人。

照理说李三才论入阁资历是远高于顾秉谦的。

顾秉谦前期属于“帝党”，在士人中的印象并不太好，这才入阁一年多时间，要当次辅，怎么都觉得不够格。

李三才入阁多年，又当过漕运总督和工部尚书，资历很深，与顾秉谦相比，很显然更有优势。

可顾秉谦却是个乖觉人，在觉察到永隆帝与内阁龃龉日深之后就开始保持距离，而后永隆帝遇刺之后更是主动向叶方二人靠拢，同时也向齐永泰示好，与齐永泰保持着相对和睦的关系，更为关键的是顾秉谦是南直隶昆山人，根正苗红的江南士人。

在齐永泰出任首辅的情形下，如果次辅也是北人，那对于江南士人来说是难以接受的。

从李三才的角度来说，他也有一个致命缺陷，那就是身为北人，却一直和江南士人黏黏糊糊，在很多北地士人眼中，他就是一个身在曹营心在汉的角色，所以虽然很受叶方二人欣赏，但是却在本该是自己基本盘的北地士人中不受待见。

这样一来叶方二人要致仕，李三才要想当次辅，却又不是江南士人，所以也就成了泡影，屈居顾秉谦之下了，这也是顾秉谦当初为什么要心急火燎地回京师，不肯在南京多待一日的缘故。