他和卢嵩之间的秘密接触，总能从龙禁尉那边获知一些消息传递过来。

现在的卢嵩保持着一种很微妙的不偏不倚，这样让万统帝似乎也觉得卢嵩还可以接受，不至于像原来那样处处设防。

从忠顺王那边传来的消息来看，万统帝蛰伏自然也是有所图谋的，但吃过一次亏的万统帝现在要谨慎许多了，就算是龙禁尉这边也少有掌握到有价值的东西。

或者说，如果内阁内部不出问题，万统帝是没有任何机会的，但如果内阁分裂，甚至可能是势均力敌，那万统帝的分量就相当重了。

“也许吧，我这个人天生就喜欢接受挑战，若是没有一点儿难度的事情，别人都能做的，我做起来又有什么意思？”冯紫英耸了耸肩，“总归要干得有声有色，让人侧目，我觉得才算是成功的。”

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“老爷，该用药了。”长随轻声在一边道。

齐永泰叹了一口气，头还是有些晕，一年里，这都是第几次了？第三次了吧？

接过药汤，齐永泰皱着眉头一饮而尽，把药碗递回给长随，这才靠在床头上，闭目养神。

只不过离开的长随没多久又倒了回来，“老爷，乔大人到了。”

“请他直接进来吧，我换件衣裳。”齐永泰强打精神，坐了起来，有丫鬟进来替他更衣。

他不得不做一些准备了，自己这个身体，若是三天两头地病倒，而且频率越来越高，自己却还不肯辞任，只怕外界就要攻讦不断了，自己也不是恋栈不去的人，但要走的话，就得要安排妥帖。

只不过现在内阁里边却是风起云涌，顾秉谦和李三才现在格格不入的迹象越发明显，黄汝良完全压制不住汤宾尹这个老狐狸，已经回乡两年多的高攀龙居然又回了京师，开始兴风作浪了。

是叶向高和方从哲在背后作祟么？

齐永泰也有些恼火。

不是早就说好，自己干满一届么？顾秉谦也是江南士人，难道他们还不满足？

叶方二人致仕是肯定有些不情不愿的，但是当时那种情形下，北地士人已然未曾担任首辅二十年了，而且南北分裂和河北战乱乃至于辽东战局的不利，实际上在民间也是有很多不满呼声的，尤其是在北地更为强烈，干满十年还有多的叶向高和方从哲没理由不致仕。

至于说现在叶方二人还想重返，那也是人之常情。

尝过了权力的滋味，突然放下，那种难受的感觉，真的能把人折磨得发疯。

这一点上齐永泰一样感受甚深，即便是自己现在经常病倒，还不是牢牢攥紧手中权力，不肯放手，不到万不得已，谁肯把手中权力交出去？

但现在自己的身体的确有些吃不消了，那么他就不得不考虑更长远一些的事情了。

乔应甲到了。

先关心了齐永泰的身体状况，二人这才进入了正题。

“我的身体怕是支撑不到年底了，我打算年中选一个合适的时候就退下来致仕了，免得也让天下士人笑我恋栈不去，……”齐永泰澹澹地道。

乔应甲也早就知道齐永泰有这个打算，并不惊讶，点点头：“那乘风你打算怎么安排？”

齐永泰沉吟了一下，“进卿（叶向高）和中涵（都有些蠢蠢欲动），道甫（李三才）更是有点儿老骥伏枥的架势，都不肯退让，我担心六吉（顾秉谦）有点儿驾驭不住局面，你觉得呢？”

乔应甲也皱眉沉思，“这只是一方面，据我所知，皇上也有些不安分，这半年里有很多小动作，这还只是我们掌握着的，没掌握的肯定还有，连卢嵩的龙禁尉那边也有些模湖不清了，……”

齐永泰吃了一惊，“龙禁尉那边也有问题？”

“不太好说，原本觉得卢嵩和万统帝那边应该是走不拢的，毕竟万统帝现在手上还有一个顾诚在用，真要上了手，他肯定要靠边站，没道理他不明白这个关节才对啊。”

乔应甲迟疑着道。

理论上应该是如此，但是很多事情是有意外的，龙禁尉从前明锦衣卫时代开始就是皇家鹰犬，和文臣是走不拢的，但因为永隆帝的突然遇刺昏迷，万统帝是内阁两害相权取其轻选出来的，就是要利用其弱势来扩张相权。

这实际上对龙禁尉的权势也是一个打压，卢嵩这么聪明的人不会明白这其中道理。

万统帝也走了一记昏招，把老的龙禁尉指挥使顾诚用了起来，这不是逼迫卢嵩向内阁靠拢么？

但如果万统帝意识到这一点，改弦易辙来拉拢卢嵩呢？

“龙禁尉不过是消息渠道而已，你们刑部和顺天府也有，在京中，他们还左右不了大局。”齐永泰摇了摇头。