佳丽进入丽正门开始下轿，统一戴上面纱由贴身侍女搀扶前往，莹雪的婢女名阁芳有一身武艺，是金国特意安排到莹雪身边助她成事，阁芳虽也会汉语但口音始终和汉人有异，所以只能装成哑女。

佳丽们浩浩荡荡的走过胭脂朗，环肥燕瘦格外赏心悦目。莹雪小心翼翼的迈着步伐走在其中，她不停的打望着身旁的候选佳丽，不知道自己有几分胜算。

佳丽们进入芙蓉阁的大殿，婢女皆在殿外等候。

众人由罗姑姑带领到李凤娘面前，佳丽们纷纷跪下行稽首大礼，虽隔着一层纱莹雪依然感觉的到李凤娘母仪天下的威仪，众佳丽皆低头不敢正视，唯一名身着淡蓝锦衣的女子面目平然的直视着李凤娘，不卑不亢，此女正是赵汝愚之女赵幽兰。

李凤娘向荷香耳语道：“殿下怎么还不到？”

“快了。”荷香刚回答，太监就来报：“嘉王殿下到。”，李凤娘欣然一笑。不出片刻赵扩撩袍而入，身后跟着若水和小德子。赵扩向李凤娘行礼后入座，佳丽们的心既激动又紧张的跳个不停。

“把你们的头抬起来了。”李凤娘命令道。佳丽们缓缓抬起头，宫女开始将两旁的纱帘轩开，以便于赵扩观看佳丽的像貌。

莹雪第一此清晰的见到赵扩，高台上的男子俊美高雅，没有完颜璟的霸气，眼睛里有着淡淡的忧伤，温和的令人着迷。

殿里馨香扑鼻，起先莹雪并未在意，慢慢的她开始感觉到呼吸难受起来，可她观察了一下周围的女子并无异样。

李凤娘在赵扩耳边语道：“第一排正中的两个，蓝衣的是赵幽兰，金衣的是韩丹华，你必须都选上，另外你再挑八个你喜欢的，母后会为你最后筛选出一个正妃和一个侧妃。”

赵扩心系桂枝，哪里还有心情选妃，心里生怕伤了桂枝的心，正愁该如何解释。

“扩儿，扩儿。”李凤娘见赵扩失神提醒道：“扩儿，你看看喜欢哪个？”赵扩随口道：“就这前排的十个吧！”

莹雪的心咯噔的一声，她落选了，她明白如果就这样离开那么所有的计划将成泡影，她正不知所错，身体又格外难受，她明白她的哮喘发作了。

罗姑姑突然走到她身旁握住她的手问道：“姑娘你怎么了？”

“我哮喘犯了。”莹雪艰难的回答，脸色已然没有了血色。众人纷纷投来惊讶的目光，却没人敢开口说一句什么，唯有赵扩着急的起身道：“快传御医。”

“慢。”李凤娘起身阻止，向罗姑姑询问道：“这是哪家的千金？”

“是名县令之女名唤佟莹雪。”罗姑姑恭敬的答道。

“她没有入选，不能留在宫中，还是先送出宫再找个大夫给她看吧！”李凤娘心想不过是个小官的女儿，用不着为她坏了规矩。

赵扩近前见莹雪喘不过气面色苍白满头冷汗，分外可怜，一着急遍道：“就选她了，本王一定会选她为妃，快传御医。”众人大吃一惊，赵扩既然已经这样发话了保不齐这就是未来的主子，万万不敢得罪啊！脚底抹油似的飞奔往御衣院而入。

莹雪和其他入选的秀女一起暂住东宫，她服过药后病情稳定下来，正侧卧在榻上看书，罗姑姑送了些补品进来，莹雪正要欠身相谢，罗姑姑连忙将她扶住道：“该是我向姑娘道歉才对，是我在香炉中放了诱发哮喘的药。”

“姑姑可是金国人？”莹雪大吃一惊，罗姑姑这样做无非是利用嘉王的恻隐之心让莹雪入选。

“姑娘心里明白便好，勿须再提。”罗姑姑声音淡漠。林琴婉淡淡一笑：“还是该我谢谢姑姑！”

“不必客气，其余的就看你自己了，你今天看到的都不算什么，你还有一个强大的对手叫桂枝，一个已经住进嘉王心里的女人。”说完掩门而去。

华殿。

平日安静淡然的苏贤妃出奇的紧张起来，一双秀眉深蹙：“霓裳羽衣怎么不见了？”冰冷的语气里杀机涌现。

看守的宫女跪在地上直哆嗦，颤抖着声音道：“奴婢真的不知道，装舞衣的盒子已经多年不曾动过。”她没有说谎，洛圣从不在众人面前与苏贤妃有来往，要拿舞衣也自然不会当着宫女的面，在旁人眼里他们并不熟。

“薛掌衣万福！”门口传来宫女的行礼声。

薛陵影大步流星的走进殿里，急匆匆的向苏贤妃欠了欠身上前耳语道：“娘娘，东西是公子夜里偷偷拿的！”

“什么？”苏贤妃怒不可遏，强忍着怒火道：“马上让他来见我。”

苏贤妃的寝宫位于华殿的正中心，她曾以清修为名请人建佛堂，实则是在自己的寝宫偷偷建密室，这几年偷偷的改装挖掘那密室中已机关重重，并有了一条可通往宫外的密道。

密室中苏贤妃将烛台狠狠的砸在了洛圣的头上，怒吼道：“你这种愚蠢的行为迟早会让我们功亏一篑，她迟早会知道你我的关系。”

洛圣跪在地上，低声道：“母妃，您都知道了！”

“从陵影说舞衣是你拿的我就知道了，这还用说吗？你一个大男人拿舞衣不是送给她还有谁？”苏贤妃难以想象自己一向运筹帷幄的儿子会为了一个女人犯蠢：“如果还有下次，本宫不惜结束之前的所有计划，先杀了她。”

洛圣心底霎时一凉，他清晰的感觉到自己心底隐藏的恐慌。

东宫。

赵扩急的像热锅上的蚂蚁，心里念叨着：“洛兄到底去哪了，到现在还不见人影？”终于见小德子风风活活的跑进来道：“殿下，洛大人回来了。”

赵扩欣喜的迎上去，将早已准备好的书信交到洛圣手中：“洛兄快帮我将此信交给桂枝，现在我已选了妃的事她肯定知道了，我怕她误会我的心意！”

洛圣把信收好，立即往慈宁殿而去，赵扩悬着的心总算落了下来。

桂枝正在慈宁殿的小花园里收集梅花上的白雪，隐约见一人影花枝中穿梭而来，从身影上来看应该是名男子，她有些惊异道：“谁？”

“是我。”熟悉的声音从那边传来，是洛圣。

“你怎么知道我在这里？”桂枝随口一问，继续收集着梅花上的雪。

“我去找你，你不在如云就告诉我你在这里收集雪水煮茶，我还想问你什么时候把如云带回身边的？”洛圣笑问道，他有些吃惊桂枝是个念旧的人。

“我成为掌衣过后，太皇太后打算给我安排个贴身侍女，我想到习惯如云呆在身边就向太皇太后讨了个人情。”念旧是真的，不过这样也可以避免太皇太后在她身边安插眼线，如云她信的过。

突然桂枝发现洛圣额角的伤痕，惊讶的问：“你额头怎么受伤了？”她有些心疼的用手轻轻抚过。

“不小心撞的！”察觉到桂枝眼底的心疼，他心里无比喜悦，温柔的笑了，犹如初升的朝阳一样醉人好看，桂枝心底有些慌乱，连忙低下眼眸，她从未见过一个男子可以笑的这样迷人。

洛圣刚想拿出信，又迟疑的收回了手道：“嘉王让我给你带话，他选妃是迫不得已，希望你明白他的心意！看来你已经成功了！”

桂枝苦涩一笑：“只可惜我只能欺骗他，利用他做保护伞，扳倒李凤娘。”想起那个温和善良的男子，桂枝满怀歉疚。

“母债子偿，你无需过于自责。”洛圣安慰道

。。。。。。

再过几日便是除夕，宫里张灯结彩的热闹起来，坤宁殿更是精心布置，奢华至极。

此时若水正忙着指挥宫女们将殿里的栏杆都按上色彩斑斓的琉璃灯，荷香过来帮忙，看着忙里忙外的若水疑问道：“你怎么和娘娘一样，一点没担心嘉王殿下之事？”

若水笑着反问道：“有什么好担心的，现已尘埃落定。"

"我说那个叫什么雪的女子，殿下真的要选她为妃吗？”荷香提醒道。

“你说的是莹雪吧！我和娘娘想过，既然殿下喜欢她不如就顺了殿下的意，希望她可以让殿下把桂枝给忘了。只要正妃是韩丹华和赵幽兰其中之一对我们都有益。”

荷香恍然大悟道：“原来娘娘存在着这样的心思。”

若水突然一怔，着急道：“对了，我还要去看好殿下呢！”话落撇下荷香匆匆回到东宫。

若水一进彝斋便向宫女询问道：“殿下呢？”

宫女行礼回道：“去西暖阁探望佟秀女去了。”

“哦——”若水有些诧异，难道赵扩对佟莹雪真的有些不一样？

西暖阁的一间偏殿中，佟莹雪对赵扩的到来还带了一大堆补品受宠若惊，连忙起身跪拜道：“臣女见过殿下！”

赵扩将她扶起,眼前的女子眉目如雪，未染半点尘埃，不似桂枝那样惊艳四座却温婉如带露梨花，弱柳扶风之姿令人怜惜。

赵扩柔声道：“你身体欠安不用行此大礼。”

莹雪目光投放到跪在一旁的阁芳身上，解释道：“此女是臣女的贴身丫鬟，名唤阁芳，天生不能说话无法向殿下问安，望殿下不要怪罪！”

赵扩莞尔一笑，对阁芳道：“你也起来吧！”阁芳磕头谢恩，机灵的泡好茶水奉上。

赵扩叹道：“原只是想看看你哮喘有没有好点，不曾想反到叨扰了！”

“殿下哪里话，臣女感谢还来不急。哮喘是臣女多年的隐疾，一直难以根治，不过也没有什么大碍”

赵扩心里一怔，他自小也是体弱多病，不由觉得同病相连，许诺道：“你放心，以后我一定会找最好的御医为你调理身体，将你治好。“

佟莹雪心里涌上一丝温暖，这种温暖也令她感到一种说不出道不明的恐惧。

屋子里的香烟燃尽，阁芳打开香炉将新香点上，一阵淡雅的梅香从炉中飘然而来，沁入赵扩的鼻息，他不由自主的想起桂枝，心下想到此时洛圣定是已回彝斋，不知桂枝是否谅解自己，连忙告别莹雪而去，不再多做停留。

见赵扩远去，莹雪松了一口气，阁芳却不悦的一跺脚：“听说赵扩喜爱梅香本想多留他一会儿，不料反到走了。”

夜色渐浓

赵扩探望莹雪的风声传的很快，西暖阁的其余秀女皆嫉妒起来，不由私下搬弄是非。住在西暖阁主室的韩丹华自然也知道了此事，

她正准备洗漱休息，身边的侍女蓝雨着急道：“小姐，这个佟莹雪会不会成为我们的拌脚石？一定要请老爷帮忙除掉她！”韩丹华不温不火的洗着手道：“不急，她已经成为众矢之地了，我们不出手，她也不会好过，现在我们最大的敌人只有一个人，那就是住在东暖阁的赵幽兰！”蓝雨递来擦手的丝帕，她优雅的接过轻轻拭下水珠扔回盆中。韩丹华自幼在韩府后宅长大，女人之间的斗争，她最清楚不过，这次她的目标不仅仅是王妃，以及将来的后位。

东暖阁主室，一盏清灯犹明，灯下美人如玉，光见那墙上孤高清冷的影子，便知佳人的倾世姿容。

夜已深了，赵幽兰仍专心致知的提笔作画，笔下已绘出高山空谷，一株幽兰已成形，正想添些枝叶侍女冰倩已奉上一杯参茶劝道：“小姐早点歇息吧！熬夜伤神！”赵幽兰叹口气道：“冰倩我想回家！我不想做一只笼中鸟！”

“奴婢知道小姐不爱名利，只是老爷身居高位，小姐的命运也难以摆脱权利的扼制！“冰倩拿过斗篷替她披上。

窗外，白雪悄然。

次日，天放晴，冰雪消融。李凤娘邀请入选的十位秀女于坤宁殿赴宴。

秀女们皆精心梳妆打扮，把最好的服装首饰都拿了出来，东暖阁这边赵幽兰不慌不忙的随意穿了件淡青色的素裙，未上脂粉披上一件湖绿色白狐领斗篷就出了门，东宫门口孙英已经备好了接送秀女的软轿。

赵幽兰正要上轿，一名宫女正端着一碗热汤就撞来过，她本能的用手一挡，哐铛——一声瓷碗掉在了地上，滚烫的热汤泼洒在她的手上，烫红了一片。

“小姐，你没事吧？”冰倩关怀的上前查看她的伤口。

“奴婢该死！”宫女恐慌的跪在了地上。

幸好是冬季，衣裙较厚烫的并不严重，虽疼却未起泡，赵幽兰淡淡的道：“没事，你忙去吧！”

宫女听后连忙磕头些恩，拿着托盘脚底抹油似的跑开了。

其余秀女早已上了轿，就等赵幽兰了，孙英不耐烦的催促道：“赵小姐，还是赶快上轿吧，别让娘娘久等了！”

赵幽兰微微一欠身道：“公公可带秀女先行，不必等幽兰，幽兰回去换件衣服就来。”话落不待孙英回答带着冰倩转身就走，孙英不满的冷哼一声道：“好你个心高气傲的赵幽兰！”遂转身对抬轿的太监道：“走吧！”

一名小太监上前低声问道：“公公，要不要留一顶轿子在这里等候赵小姐？”孙英脸上浮出一丝冷笑摆摆手道：“不用，就让她自己找坤宁殿在哪里吧！”

赵幽兰回到房中换上一件紫罗兰色的衣裙，冰倩忙不迭的为赵幽兰涂上药膏道：“既然都回来了不如把药也上了！”主仆二人这才匆匆出门，赶到东宫大门孙英和秀女们早已走远，冰倩嘟嚷道：“小姐，他们怎么连一个带路的太监都没留下？”

赵幽兰扯唇一笑道：“这群势力小人嫌咱们没给好处呢！大不了我们自己找！”

坤宁殿这边随着秀女们的到来开始热闹起来，韩丹华让其他人先进殿，自己谦让的走在最后，她向蓝雨使了个眼色，蓝雨心领神绘的点了点头。

孙英对秀女们的侍女吩咐道：“你们的主子进殿赴宴去了，娘娘体恤你们幸苦就不用在外候着呢！偏殿已备好小菜，随咱家一这边来吧！”

“是”侍女们统一欠身道。

“孙公公。”蓝雨突然上前将孙英叫住。

孙英转身问道：“还有何事啊？”

“奴婢是韩小姐的贴身侍女蓝雨，有请公公借一步说话。”说吧做了一个请的手势。

“哦——”孙英意味深长的笑了笑跟着蓝雨走到僻静处。

蓝雨将早已准备好的一块玉观音雕像拿了出来：“听说公公信佛，还请公公笑纳！”

孙英接过观音像仔细端详，观音像通体雪白，毫无暇渍更难得的是做工精美雕的活灵活现，孙英爱不释手，眉开眼笑道：“难得蓝雨姑娘藏了这么个宝贝在身上！”

“还好冬季奴婢披着斗篷，也不是很难藏，只是公公可要心疼我家小姐的一番苦心啊？”蓝雨笑着点醒道。

孙英也不糊涂，连忙道：“那是自然，早就听闻韩小姐知书达理，善解人意，如今看来此言不虚啊！”