夕照将票旨呈上。崇祯看着这张薄薄的纸，眉头渐渐紧皱起来。约有一炷香的工夫，崇祯的目光一直没有移开，只是在一遍遍的读着这并不长的几行文字。屋中一时安静。

“你……”半晌，崇祯才开口，“你这是要置他于死地啊。”

“皇上明鉴。”周延儒对道，“袁崇焕一案，罪状条条属实，通敌之心昭然若揭，并有与金军密谋之事为证，倘若从轻发落，纵虎归山，恐为日后留下隐患，危及到大明的江山社稷。”

“若如此说，削官即可。此次虽抗金不力，但毕竟曾是有功之臣，轻易取其性命，”崇祯停顿了一下，微微摇了摇头，“轻取性命，似有不妥。”

“皇上此言差矣，”周延儒回答的不假思索，仿佛早已料到了皇上会作如此说，“削官或许能解一时之患，但留下性命，难保没有长久之忧，况且此番通敌事关重大，若不重罚严惩，以正朝纲，恐令忠心之臣嗟叹不公，令异心之人有机可乘啊！”周延儒有意加重了有机可乘四字的语气，崇祯听后眉心一抽，随即沉默下来。

周延儒等待片刻，见崇祯仍然闭口不言，便又开口道。

“如今朝野上下议论纷纷，大多主张袁崇焕通敌卖国，其罪当诛，票旨既已呈与皇上，还请皇上早作决断为是。”

“嗯……知道了。”崇祯迟疑的答着，一副若有所思的样子。

“那皇上若无事，微臣就先告辞了。”

“嗯。你退下吧。”

周延儒深深一拜，又颇有深意的看了夕照一眼，便转身离开了。

夕照目送他的背影消失在门外，心中隐隐有几分沉重。周大人说的确有道理，而且似乎，皇上也是这么认为。难道，袁督师此次真的是在劫难逃了吗……虽然袁督师的种种罪状，夕照也有所耳闻，但他并不认为，袁督师是真的通敌。毕竟，在金军大营遇到的那件事情，细细想来漏洞百出，实不可信。而如果这真的是计，那么显然，金军是想除掉袁督师的，又怎么会是两方串通一气？夕照思来想去，总归觉得这案子不可草率。人死不能复生，倘若一朝错杀，事后可是追悔莫及。如今皇上正为此事心烦，若将自己的想法与皇上说了，不知是否能为皇上略略解忧？夕照前思后想，终于鼓足勇气，上前一步，开口道：

“皇上，关于袁督师之事，小人有话想说。”

“嗯？”崇祯看向夕照，略显意外。

“去年金军围城时，小人曾被抓去金军大营，密谋之事，是小人亲耳听到。但此事实在蹊跷，不可取信，还请皇上明察。”夕照说着，心里砰砰直跳。自己不过是一个下人，谈论此事，不知是否算是逾矩？

“原来被抓去金军大营的就是你。”崇祯微微一笑，“让你受苦了。”

夕照一惊，没想到崇祯会说出这样体贴的话语，语无伦次的辞谢道，“不不……不苦，谢皇上关心，托皇上的福，不曾怎么受苦。”

“嗯，那便好。”崇祯点点头，便不再开口，好像并未听出夕照的真意。

夕照见状，有点摸不着头脑，于是便试探着唤道：“皇上……”

“朕知此事不可信。”崇祯不等夕照继续说下去，便将话接了过来，“此事虽不可信，但其有通敌之嫌的罪状比比皆是，若不杀一儆百，恐难服众。”

“可是皇上……”

夕照还想说些什么，却被崇祯几句不温不火的话语蓦然斩断。

“此事朕自会公断。你乃一介宦官，又非司礼监之人，且先守好本分，莫再谈论政事。”

果是逾矩了。夕照心中一紧，正要开口谢罪，只见传令太监又出现在门口。

“司礼监秉笔王承恩求见。”