沈府长女沈沅秀是小二房所出，虽是长女，却可惜不是嫡女，多年前就已经嫁到了徐州。想是湖阳郡主不愿意看她在跟前碍眼。

沈沅秀有些拘谨地站了起来；“三妹妹，八妹妹！”她长得白白净净的，容貌在众姐妹中间算是中等偏上，只可惜举止之间颇见小家子气，一点儿没有长姐的威仪。嫡母是湖阳郡主，在她的手下讨生活，哪里是那么容易的。沈沅秀能够平安长大，又得了一桩还算过得去的婚姻，已是不易了。

沈沅钰就笑着上前给沈沅秀行礼；“见过大姐姐！一别四年，大姐姐风采如昔。我现在还记得大姐姐做的枣泥桂花糕的味道，想起来还嘴馋呢！”

沈沅秀听得笑了起来，“三妹妹喜欢吃，等以后得了机会，姐姐做给你就是了！”刚才的拘谨就去了大半。她性子最是温柔和婉，笑起来让她又多了几分魅力。“本该早点儿过来给老祖宗拜寿，可是成哥儿才刚刚出生，实在离不开我这个当娘的，这才耽搁到现在才来！”

沈沅秀如今已经是两个孩子的母亲，大姐儿今年三岁，长子也才刚刚出了满月。沈沅秀被孩子牵绊着，想走也走不开。

沈沅钰自然是理解的，前世这样的事情她见得多了。沈沅珍看见沈沅钰言笑晏晏就不爽，冷言冷语地在一旁嗤笑道：“假惺惺！”

沈沅秀的脸色顿时一僵。沈沅钰低声给沈沅秀解围道：“别听她的，四妹妹小孩子不懂事，大姐姐别和她一般见识。快坐下来给我们说说小外甥，是不是长得很可爱？”

一群人就把沈沅秀围在了中间，叽叽喳喳地问了起来。

不一会儿，沈沅璧也来了，虽然重新上了妆容，眼睛仍能看出来有些红红的。沈沅芷便迎了上去，姐妹两个一起说着悄悄话，还不时地朝着沈沅钰的方向看过来。沈沅钰用脚趾头想都知道沈沅璧一准在说自己的坏话，不过她也只当作不知道。

转眼到了辰时，宫里已有内侍传旨，说皇帝即可就要到了。此时的沈府，从正门到仪门，从仪门到二门，全都洞开，铺上了厚厚的红色地毯。前院的阔大的待客厅非有最重要的客人从不打开，这一次也开了门，打算在这里迎接皇帝老爷的大驾。

沈家老老少少紧急总动员，包括卧病在床的周氏，摔伤了腰的小谢氏，都由丫鬟婆子扶着，在这里等着接驾。

到了辰正时分，先是皇帝出行的丹陛大乐响起，紧接着是一队盔明甲亮纪律严明的千牛卫涌入沈家的宅院接管了防务，最后明黄伞盖下，在无数太监的前呼后拥之下，晋元帝终于乘坐御撵架临沈府。

老太君和沈弘领衔，沈家上下割麦子似的跪倒了一片：“皇帝陛下万岁，万岁，万万岁！”

晋元帝面上带着温和的笑容，亲自走上前扶起了颤颤巍巍的老太君王氏，“老太君快请起，今天是你八十岁大寿，朕是向你来贺喜的，咱们今天只叙家礼，不叙国礼。”又对太监总管张士德道，“快把沈宗主扶起来！”

沈弘就在张士德的搀扶下站了起来。晋元帝目光灼灼地望着他，微笑道：“子安，咱们多年不见了！若不是老太君八十大寿，恐怕朕要见你一面，还没有那么容易呢！”

“皇上！”沈弘呵呵笑着与皇帝打招呼。皇帝唏嘘了一口气，“当年朕还是皇子的时候，与你一同师从大名士葛洪，那时朕与你最是投缘，每每与你秉烛夜谈直至深夜，想想竟也是二十多年前的事了！如今，朕老了！”

两人年龄相差了好多岁，沈弘是皇上当年最年长的师兄，从前也的确是极为要好的兄弟，可惜如今，为了各自的家族利益，早已渐行渐远了。

沈弘微笑道：“与陛下昔年之谊，臣须臾不敢或忘！陛下老了，臣也老了。”话是这样说，可是沈弘须发皆黑，脸上连条皱纹都找不到，而皇帝呢，却是头发半白，额头上皱纹深刻，可能是长皱眉头的缘故，皇帝眉心处的川字纹非常明显。不知情的人，说沈弘是皇帝的子侄都有人相信。

沈弘看见皇帝老成了这样，心里的一腔愤恨，忽然就缓解了不少。

皇帝与沈弘对望了一眼，仿佛想起什么一起哈哈大笑起来。皇帝拍着沈弘的肩膀道：“子安，你不讲义气啊。你在会稽的东山别院逍遥，整天游山玩水、吟诗作画，不知道有多快活。可你看看朕，我大晋有州十八，光是全国各地的事情我就处理不来，每天忙到真恨不能多出一个脑袋一双手来才好！朕真是羡慕你呵！”

皇帝忽然顿一顿，半真半假地道：“子安，不如你回来帮朕吧，只要你肯回来，朕的三公正缺一个大司徒，便许你正一品大司徒之位，让你位列三公，参与机要，你看如何？”

皇帝的身后除了太子、皇长子、三皇子，还跟着一班老臣，听了这话无不面露震惊之色。

沈家众人则人人面露喜色！

开口便许出一个大司徒，要知道沈弘虽然是沈氏宗主，可他现在却是没有任何官职的，一跃成为三公之一，诸官之首，这也太慷慨了吧！

沈弘却在心里暗骂：这个皇帝，还像是从前那样，太过多疑了！当年他以一个庶子之位，能够从一班兄弟之中脱颖而出，夺取大位，以沈弘为代表的沈家在其中出力不少。谁知这皇帝一上台就变了脸，千方百计不欲沈弘成为沈氏宗主。就是惧怕沈弘的才干，害怕沈家在沈弘的领导下，成为下一个威胁皇权的琅琊王氏。

只不过皇帝的权力再大，也管不到沈氏宗族内部的事务，沈弘还是不负众望被推选为沈氏宗主。而皇帝却因为猜忌，再不肯重用这个昔年的同门师兄弟，沈弘权衡之后毅然辞去湘州刺史的官职，从此悠游山水之间，不问朝政。

现在皇帝居然要他做大司徒？

沈弘要是真信了，那他就太天真了！沈弘笑得十分优雅：“陛下，臣这么多年，懒散管了，受不得朝中的拘束，陛下的美意，臣只有心领了。如今陛下手里人才济济，名士众多，自有大能之士当得起这大司徒之位，陛下就容臣再躲几年懒吧！”

“你呀你呀！”皇帝的眉眼舒展开来，“就知道你会这样！也罢，君子要成人之美，既然你不愿意，朕也不好勉强你！来来，朕给你介绍，这几位都是朕的儿子，你还没有见过吧？”