女人打着哈欠走到跟前，见到地排车上的松木檩条居然毫不惊讶：“哦，你是去找脊檩了？弄回来就好！快进屋洗洗，我给你做点吃的，一会匠人们来了还要忙呢！”

对这种情形，张连义可说是早已习以为常，他丝毫不觉得老婆的态度有什么异常，嘴里淡淡地应了一声，随手将地排车往院墙边靠了靠，与妻子相跟着走进家门去了。

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正午时分，三架巨大的三角形房梁已经完工，吃过午饭之后，匠人们稍事休息，随即投入了下一步的工作。瓦匠师傅们爬上脚手架做一些上梁前的准备工作，而木工师傅们则开始整理檩条。其他的二檩、三檩、四檩都好说，只需要按照每间房子的东西跨度截取足够的长度就可以了，因为这些檩条可以在山墙和房梁上交错搭接。但脊檩却需要仔细加工：所有的脊檩都必须在一条直线上，所以错开搭接是绝对不行的，要根据每根脊檩的粗细和弯曲程度进行整体调整，还要在衔接的地方打坡口，在山墙和房梁处用马钉（一种用钢筋打制而成的非常粗大结实的u型铁钉，两端分别钉在两根脊檩的坡口衔接缝隙处，使几根脊檩连成一个整体）连接起来。

这是一件仅次于房梁制作的技术活，活路的质量也决定了房顶的美观和质量，所以丝毫马虎不得。木工师傅们这段时间对张家的款待应该是非常满意的，干起活来自然也就分外上心，他们卖力地将准备好的脊檩一条条在院子里摆开，开始弹墨线、瞅曲直，按部就班，工序有条不紊，丝毫不乱。

然而轮到那根新鲜的松木脊檩时，带头的木工师傅却皱起了眉头。他找到张连义，有点生气地说道：“我说连义啊！你家的檩条不是早就准备好了吗？怎么这根这么鲜？要是这样安上去，时间一长，水分一干，可是很容易变形的！尤其是它上边还有那么大的重量，这怎么能用呢？！”

张连义一愣，随即满脸无奈地说：“叔，我也不想啊！可昨天我才发现，准备好的脊檩少了一根。你说时间这么紧，你让我到哪去淘换一根干透了的脊檩去？就这，还是我连夜跑到亲戚家淘换来的呢！算了算了，就将就着用吧！要是真的以后变形了，也只能怪我倒霉，跟叔你无关！”

带头的木工师傅仍旧有些不乐意：“话不是这么说啊连义，知道的呢，是你这檩条不干，不知道的，到时候还会说我手艺不行呢！咱丢不起这个人啊！”

张连义有些着急，却又没有其他办法可想，只好一边往他手里递烟，一边不住地说着好话。旁边的乡亲们见状也围过来打着圆场，木工师傅这才无可奈何地摇摇头，继续开工了。

没想到过了不大一会儿，带头的木工师傅又走过来拉住了忙碌中的张连义，这次他脸上的表情更加凝重：“连义啊！你这根脊檩，恐怕还真的就不能用！”

这下子张连义真的急了，心说这人咋这么多事呢？我家的房子，我都不怕屋脊变形，你照着做就是了，怎么这么一而再再而三地啰嗦？！然而这正是关键时刻，又不能冲人家发火，于是他强压着内心的不快问道：“又咋啦叔？我不是说以后变点形没事吗？”

那人摇摇头：“连义，不是我为难你，而是这根脊檩好像确实有点问题，你过来看看吧。看好了，你说能用，那我二话不说，你要是也觉得有问题，那咱就另想办法，毕竟咱老百姓盖个房子不容易，你说是吧？”

见他说得恳切，张连义心里也有些犯嘀咕，他丢下手里的活路，跟着木工师傅走到那根檩条前边低头一看，禁不住也愣住了：在那根檩条两端打坡口的地方，木心竟然是一种血一样的鲜红，而且湿乎乎的，好像有流下点什么来的趋势一样！

眼前的景象把张连义也吓了一大跳，心说早上在家门口看到它的时候，看起来很正常啊！怎么一打坡口，就出现了这样一件怪事？难道说墓地里的树做檩条有啥不吉利？还是这棵树在墓地里种的地方有什么特殊？也或许，是那些把它送回来的东西做了什么手脚？

然而不管咋说，按进度明天一定得上梁，要想再重新找一根同样的脊檩那几乎是完全不可能的，这可咋办呢？张连义望着檩条坡口上的那一汪殷红，一时间竟是再也说不出话来。