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安芮抱着她的“儿子”，站在堡垒中最高的塔上往下看，从窗口可以看到整个白塔，而精灵的血统保证了她能在光线微弱的情况下比普通人类看的更远，更清晰。

“主人，”她的侍女颤抖着问，“发生什么事儿啦？”刚才的震动把她从床上丢了下来，她还以为是高塔倒塌了呢。

“精灵们放弃白塔了。”安芮木然地说。

“这不可能，”侍女低喊道：“怎么可能呢？您是他们的孩子。”

“被憎恶的孩子。”安芮说，重又将视线投向外面：“他们抛弃白塔，也抛弃了我。”

白塔的人们从睡梦中惊醒，他们并不明白是怎么一回事，若是放在以前，他们准会跑到街道上观察情况，与邻居讨论一番，但如今，谁也不想在黑暗的街道上遭遇一个盗贼——是的，黑暗的街道，原本白塔的人们很喜欢在家门口的镂空砂石柱子里点上鲸鱼油灯，让精致可爱的灯光照亮街面，并为离家的人指出家的方向，但自打来了盗贼，灯光会吸引他们——毕竟能够彻夜点亮鲸鱼油灯的家庭不会穷的一无所有，他们几乎是以此为目标的，所以现在人们只在极其必要的时候才点灯——也有生意萎缩的原因在里面，随着收入的急剧减少，主妇们必须精打细算才能过好日子。

“看来你的计划失败了。”红袍说，他们同样在一座高塔上观察白塔之外的情况，虽然他们没有精灵的眼睛，但有法术和魔法器具。

“只能是其中之一失败了，我们可以走另外一条路，那条路上同样堆满了金币和情报。”“细网”这个盗贼公会的女性首领平静地说，从她的脸上找不出沮丧或是愤怒的痕迹，不过像是能够攀爬到这个位置的人总是喜怒不形于色的，所以红袍术士只是发出了一声嗤笑。

“愿闻其详。”术士嘲讽地鞠了一躬。

“若是精灵们愿意妥协，”女性盗贼耸了耸肩，“那当然很好，我们可以得到一个如同之前那样完整的白塔。”

“很可惜，精灵们不蠢，”红袍术士说：“而且他们还很执拗。”

“那么我们就得到了一个无法再受到精灵庇护与关注的白塔，”女性盗贼说，伸出手指画了一个圈：“现在白塔，还有鹧鸪山丘都是我们的了。”她扭动腰肢，挺起胸膛：“我们可以在这片土地上发展我们的力量，感谢那些长耳朵兔子，”她微笑着点了点耳朵：“鹧鸪山丘与白塔没有其他盗贼公会的力量掺杂其中。”

“没有了精灵的秘银精金，铅白丹红，白塔就不是白塔了。”

“但它连同着碧岬堤堡，还有鹧鸪山丘中的道路与暗道。”女性盗贼说，“我们将会在这里建立起一个前所未有的大公会。”

“希望如此吧，”红袍说：“千万别让我可爱的小弟子白白死去了。”

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凯瑞本与克瑞玛尔他们在“凹角”休息了一天，正如精灵所预计的，贝里的父亲带着几个强壮的男性赶去了最近的城市，但他们的妻子和孩子都留下了，她们不能在荒原中走出很远，那里同样充满危险。

伯德温与葛兰受到了很好的照料，他们得到了充足的食物与清水，梅蜜则整整睡了一天。

在得知牧师已回归到伊尔摩特的脚下时，克瑞玛尔很诧异，因为在巫妖传递给他的记忆中，牧师并未在蝙蝠的袭击中受伤，在他和葛兰走出村庄时，他还是个健康而完整的好人。

“那些药水，”凯瑞本对黑发同伴时常出现的常识缺失已经习以为常：“治疗药水并不是只有草药就能制成的，它的源头是魔法或是神术，一个初级治疗术都会施放失败的牧师在如此之短的时间里拿出成打的品质优良的治疗药水……那就只可能是……他是虔诚的，他向仁善的伊尔摩特祈祷，而他的神祗回应了他。”

“但是……”异界的灵魂说——但在中途他似乎改变了原来的想法：“他得到安详的永生了是吗？”

“在伊尔摩特的脚下，”精灵温和地回答道：“是的。”

伊尔摩特牧师给他们的治疗药水没有用完，剩下的几瓶被凯瑞本留给了村民们，虽然接下里的路途他们肯定会更为需要，但无论如何——即便是葛兰或是梅蜜也保持了沉默。(未完待续。)