“他们需要支持。”主任牧师说。“来自于一个值得他们尊敬与相信的人。”

“我只是一个公主，”李奥娜说：“我无法继承王位，也没有权势与军队。”

“王位、权势与军队也不是他们所需要的。”主任牧师轻轻地做了一个推的手势：“他们需要的是您的关爱与鼓励。”

“我什么都做不到——除了我的卷轴和符文盘，”李奥娜说：“你们可以从我的次元袋里拿走每一样你们需要的东西。”

“您所能赐予的要比这更多。”

“他们不会相信我的。”李奥娜喃喃地说，他们已经走到了人群之中，一个只有两三岁大的小女孩跌跌撞撞地奔过来，撞在李奥娜的腿上，李奥娜马上俯低身体，伸出手扶住她的小肩膀，她就像一朵糖丝拉扯成的云朵那样轻——小女孩好奇地抬起头仰望着这个陌生人，将大拇指含在嘴里，又把它湿淋淋地拔了出来。

“你是谁啊？”她问，舌头可爱地绕成一堆。

“我是……我是，”李奥娜深深地吸了一口气，“我是李奥娜.海德。”

追着小女孩的妇人跑了过来，听到了这个名字——她穿着丝绸的衣服，胸前挂着一枚银质的护身符，护身符上有着细小的纹章，表明她是一个贵族，她惊疑不定地看着李奥娜——李奥娜缓慢地站直了身体，伸手拉下了短斗篷的兜帽，她在离开王都前将头发编成辫子，又将辫子盘了起来——但就算是这样，那头令无数贵夫人为之羡慕的丰美秀发仍在正午的阳光下散发出最为艳丽的光芒，

那个妇人注视着李奥娜，她只是一个男爵的女儿，从没去过诺曼的王都，更没机会谒见过国王、公爵与公主，但她的伯父是个伯爵，他最爱干的事儿就是在亲戚朋友面前一次又一次地叙述自己在王都中度过的那几个月，每一天，每个地方，每一个细节都被重复了上千次，令她印象深刻的事物中就有这么一项——王室成员特有的奇异发色，她的伯父将它描绘成了凝固的熔岩，又说那是赤色的黄金，她反复思忖，怎么也想象不出那种颜色。

直到她看到。

还有海德，这个姓氏只有国王以及他的直系血亲才能使用，它在诺曼语中，是“首领”的意思。

她无意识地抓紧了裙摆，慢慢地，慢慢地，跪了下去。

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李奥娜的次元袋为即将踏入危险旅途的小队减轻了不少压力。

他们静悄悄地离开，没有惊动任何一个对这次行动一无所知的人——仍旧生存着的人们不需要更大的压力与不确定的希望，如果一切顺利，那么他们就能挽救数百条无辜的生命，如果不能，那么后者或许能够得到一个安详平和的死亡——伊尔摩特的牧师们已经调制好了可能需要用到的药水，主要成分是曼陀罗与乌头，还预备了许多蜂蜜与黑糖，好让药水变得甜蜜蜜的容易入口，毕竟这些人中有着那么多的孩子。

“您觉得里面会是个怎样的魔鬼呢，导师，”一个年轻的牧师好奇地问道：“又或者是恶魔？”

“很难说，”较为年长的牧师说，“疫病是很多魔鬼爱玩的把戏，但恶魔有时也会因为召唤者的要求拿出致命的药剂来。”

“这种疫病能够带来什么好处呢？”牧师咕哝道：“难道还有人能将腐臭的尸骨转化成宝石与黄金吗？”

疫病会令人陷入绝望与惊恐之中，为了求得一丝生存的机会，人类的堕落会比疫病的传播来得更快，而他们终将难免一死，死后他们的灵魂将不会被任何一个神祗接纳，他们将在哀悼平原上四处游荡，等待着被恶魔或是魔鬼收取，从他们的灵魂中压轧出来的能量是无尽深渊中的食物、货币以及装饰品，而抽取了灵魂能量之后留下的空洞躯壳丢入深渊，就能生成新的劣魔，也就是所有魔鬼的起源。

巫妖在心里说，一边在袖子缓慢地活动手指，轻轻地抚过他的卷轴带，还有品种繁杂的药水，

较为年长的牧师没有继续说下去，他身边的这个孩子还很年轻，还没到能够理解这种严酷事实的年龄——以及，他们的目的地已经到了。

这是座看似平凡的住宅，空荡荡的，与其他人家的房屋一样，到处可见乌黑的血迹。

之前发生的情况伊尔摩特的牧师有详细地描述过，进入这座宅邸的人都没能走出来，主任牧师尝试过召唤他们的灵魂，但哀悼平原上完全无法找到他们的踪迹——这种情形下，最好的情况是他们被囚禁或是被扔到了另一个位面，最坏的是他们已经死亡，并且被抽出了灵魂——所以他们才会认为这座宅邸中可能有着魔鬼。

当然啦，强大的术士以及法师，譬如巫妖也能做到，但大部分牧师都认为这不太可能是不死者们的手笔，不死者们总有很强的表演欲求，而魔鬼则不。(未完待续。)