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生命 (六)

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生命(五)

眼瞅着到了腊月,街市上愈发热闹。京城里大小店铺摆满了自各地贩来的年货,从极北之地的雪狐皮到渤泥国运来的瓜果,林林总总,让人目不暇接。这一年除了物价上涨让贫困人家有些透不过气,整个大明国各地都过得平平安安,春天有几个地方遭受小规模灾荒,地方官员有了去年救灾经验和拖延的教训,花了十分心思去应付,也没酿成什么大事。内政清明,对外作战更是胜利不断,北边拓地千里,海上倭患根除,这些战绩提起来就让国人觉得扬眉吐气。特别是行走海上的商人,只要船上打着大明日月旗,那就是护身符,大小海盗统统要绕着走。他们不避让一下行吗,据说最大的海盗支持者日本足利将军都接受了大明的册封,受封的时候还亲自到海边跪接印信,这样的大鲨鱼都做了缩起头来,剩下的小鱼小虾岂敢再捋龙须。

中原之地过年讲究个吉利,大小报纸也就尽拣好听的说,一向严肃的北平春秋总结一年朝野得失,也大大方方的说了句“太平盛事、旷古未闻”之语。那个北平第一笔杆子伯辰伯文渊还在评论版上专门写了文章,评论一年内政得失,博得朝野一片赞誉之声。其中“执政在朝,行政于野,善政还需良吏,恶法必无好官”之论被朱元璋看见,心有所感,专门派了辆银装马车到北平征辟他为官。那伯辰也端的有几分名士风骨,三言两语把钦差就给打发回来,让全北平的读书人都替他捏了一把冷汗。让所有人更惊诧不已的事还在后边,洪武皇帝朱元璋非但没有责怪伯文渊失礼,还特赐他一个荣爵,允许他直接写折子入宫。直到最后《两江新闻》通过特别关系弄到了伯辰给朱元璋的答谢信,大家才明白其中关键。

“盛世民风,不可不察,昔尧舜之世,皆有在野之臣……臣愿做民间采风之人,四时送民意以达天听……”。

“看人家这马屁拍的,要多舒坦有多舒坦,啧啧,既表明了自己的志向,又让皇上开心,大儒就是大儒,这就是水平”,后世一个小学语文老师在带学生朗读这篇范文时赞叹道。

比伯辰的文章更令人叹为观止的是大明科学院新推出的农用机械-犁耧。得到朱元璋重点关注的科学院博士们体察圣意,在年关口推出了这种既能开沟又能播种的新鲜农具。熟知稼穑艰难的朱元璋看到样机后立刻赏了发明者凌昆和马可.卡瓦尼两人各三千两白银。满朝文武为之大吃一惊,待看了样机,也只能点头称赞,因为这钢家伙的确值这个价。犁耧由一匹马牵引,前边有一个可调节长短的犁,后边是一架中式马车,车上有一个装种子的耧箱,有孔,可同时播种3行种子,并带了一个蜂窝孔状圆筒和弹簧装置来调节播种量。车尾部还有一个挂耙,可以在播种后顺势把种子埋好。(原发明者为詹姆斯-史蒂斯,现代播种机雏形)。

耧本是西汉武帝(公元前140─前86年)时都尉赵过发明,也是世界上最早的畜力播种机。由耧架、耧斗、耧腿等几部分组成。耧架木制,可人扶牛牵;斗是盛种的木箱,分大小两格,大格放种,小格与播种调节门相通,可均匀送种;耧腿是兼有开线沟作用的小型犁头,由于播种面积差别,后逐渐演变为一腿耧,二腿耧、三腿耧等。其中以三腿耧最善,它一次能完成开沟、播种等多项作业,一天能种100亩地。而西方的原始播种机是一辆两轮车,由行走时产生的震动使种子箱内的种子播入土中,再由播种机牵挂耙将种子埋住。武安国主持的科学院近两年资金充足,网罗了海内外很多奇异之士,威尼斯传教士马可.卡尼瓦随着商队来到东方传教,怎奈东方古国不接受他那怪力乱神,穷困潦倒,无奈之下经人介绍到科学院当翻译混饭吃。这个卡尼瓦祖辈原为农夫,见大明皇帝重视农桑,索性改行专门“盗版”故国的农具,以期能赚笔回家的路费。可惜当时西方农业技术照东方差距审远,他的发财美梦一直不得实现。一日看到凌昆摆替农牧科的耧,灵机一动,立刻平跑去将故乡的播种车画了出来。二人一拍即合,经仔细研究,终于造出这结合东西方之长的犁耧来。

那京城周围的商户这几年没少借科学院的新发明捞钱,这大明南有科学院,北有北平书院,两大钱眼无人不知。见了犁耧问世,不待朝廷号召,立刻有商人买了图纸赶工。马鞍山冶炼厂的钢材作枪炮不是最佳选择,做这些农具却是绰绰有余,没等开春,已经有犁耧摆到江淮一带大街上叫卖。进城赶集的农户见了,围着左三圈又三圈,赞赏不已。不少大户人家买了去,春天播种时效率立竿见影,节省了不少雇短工费用。

这是最坏的时代,也是最好的时代。武安国感受着周围世界的变化,也感受着收获的喜悦。大明朝严令禁止土地兼并,没有权势的小地主从土地上赚了钱只能存起来,或者是投入到武安国等人开创的工商业中。全国唯一不限制购买土地的地方就是辽东,几百年未曾开发的黑土无意间受到这种政策的优惠照顾,日益热闹。大明朝矿山管制疏松,北平等地的工商阶层就是凭借这个政策迈出了第一步。于无中生出有来,于不可能变出可能,这时代每一条政策只要稍稍变通,就有希望走出一片新天地。通过这些年零敲碎打,通过改变一个螺钉,一根枕木的细微调整,终于看到了历史脱离了原来的轨道。整个冬天,京城最开心人就是武安国,怀着即将初为人父的欣喜,同时也听着新兴工商阶层,这个历史新生婴儿清脆宏亮的啼哭,怎能不醉……

眼前的一切繁荣,看似于自己无关,但一切亦因自己而起,武安国是播种者,亦是灌溉者,还是历史的记录者,正因为熟悉于原来的历史,因此才比别人更强烈的体味到看见历史发生改变的喜悦。我来了,我经历了,我看见了,没人的时候,武安国对着空旷的屋子强忍住发自内心的呼喊。

这个国家其实并不难改变,因为经历百年屈辱后社会各阶层的有识者都在对历史进行着反思。每个人的思维中,也许认定的强国道路不同,但大多数人的内心深处都渴望着国家的富强。作为先行者,武安国知道自己并不孤独,和他共同奋战的有郭璞、张五、曹振,还有数不清渐渐觉醒渴望在蓝天下直立行走的人。

这次郭璞升迁问题上,大家的配合堪称经典。四省布政使郭璞不出手则已,一出手就没给人招架的机会。武安国一直记着内阁大学士吴沉在第二天上朝时那两眼乌青的样子,这老先生一定是对着地图哭了整整一个晚上,东北三省加上北平、山西、陕西,新拓的热河、靖远,虽然都是边远之地,但也是民风最开放,最容易接受新政的地方,老吴沉只要有全局观就能发现,大明朝的四分之一江山已经落入新政支持者手中。这个亏他吃大了,带着一堆重臣瞪大眼睛盯了三年武安国,却万万没料到率先发起反击的是郭璞。

有勃勃生机,也有沉沉黑夜,有胜利的欢歌,也有失败的眼泪,这一年就在悲喜交杂中临近尾声,年关快到了,收帐的收帐,打算盘的打算盘,做计划的做计划。历史总是以螺旋方式发展,或者螺旋前进,或者螺旋向下。

腊月的秦淮河上画舫如梭,寒冷的天气无法阻挡游人的雅兴,年底朝中公务不忙,辛苦了一年的京官们都喜欢到河上聚一聚,踏雪寻花,在读书人眼里别有一番滋味。况且城中来往,人多眼杂,哪如河面上宽阔平静,不必担心隔墙之耳。

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