“不教而诛，实非大国之风，山贼虽然杀害我大金将军，但目下大军久战已疲，能不用则尽量不用罢，郦将军之言大善，文臣若去，恐怕为山贼惊吓，失了大金锐气，某家倒想请郦将军一行，未审意下如何？”兀术经过这些年的困苦，再无先前的火气，这番话说得和缓之至，却是不怒自威，郦琼稍稍犹豫，立即拱手道：“丞相吩咐，某家敢不从命！”

边上孔彦舟、阿鲁补等人腹中狂笑，却不动声色，彼此相顾，皆心照不宣。

晋城之内，杨再兴、高林等纳闷不已：按说金人已经得到消息，为何如此之久了仍不见动静？大军占晋城已经过去了二十余日，梁兴早早就返回了太行雄定关。岳雷闷得无聊，随王兰等人前去教场，成日练兵，太行山上义民经过杨再兴、王兰、罗彦等再三挑选，只得八千余人堪可入军中，其余诸人都只合种地修城，实在不堪大用。

眼看三月下旬已到，农时实在误不得。高林已经安排人手，在太才山下十里之内广种粮食，只是晋城周边十里内却不得耕种，以免为大战所毁。

三月二十九日，城头守军来报：沁水方向，远远地有金人出现，却是零丁数骑，未见兵甲，只有数面小旗，不知是何来路。

杨再兴闻报，与高林略略商议，亲率百骑前往，以探虚实。

郦琼奉命出使，腹中骂得要死，却是不敢违命。这些年来四处杀伐。在宋人之中口碑极差，若是哪个不开眼的山大王看自己不顺眼，非要“斩使毁书”，岂不死得冤枉？安了此心，一路上都安排汉军小队骑兵先行，自己随后赶上，若见情形不对，立即就勒马掉头开溜！

可是过了沁水。远远看到数个小队游骑，都没有人前来与自己招呼，而是如飞往晋城报讯去了，郦琼心中大安，知道晋城中山贼还没有把泽州当作理所当然的势力范围，大不了是据城而战，这就好对付得多了。据此判断，晋城中山贼人数不会太多。

这个猜测其实也基本上没有错。杨再兴和高林再三磋商，也就只是在沁水沿岸设了几个观察点，大部分的兵力都收缩到晋城中，原意也就是在城下与金兵决战，若是要行守土保境之事。眼下未经训练的兵卒是远远不够的，马匹更是缺得太远了。

两下相遇时，离晋城还有四五里地，远远地看去。只能隐约看到城墙上地“侠义社”大旗，旁边地“岳”字旗却看不真切，郦琼连大旗上侠义社三个字都只是隐约猜到的，却不容他走近，杨再兴已经率队来迎了。只是兀术安排得太过突兀，两队走得近了，都是大骇。

杨再兴远远看见这个小队为首者竟然身着文官服色，心知是来招安的。便没有了接战的准备，哪里晓得近前一看：呵，竟然是“熟人”！这不是汉军统帅么？河北诸将中，名声犹在韩常、孔彦舟之上，怎么会换了袍子，来作文官？

郦琼更是骇然大惊：眼前的莫不就是“大宋神枪”杨再兴？这厮不是才升了大宋殿前司右军都统制，封了汾州节度使么？怎么会在太行山贼军中？如若太行得了此人，便是丞相也不敢轻敌！看来自己此番来得大意了！

杨再兴铁枪横过马鞍。仰天笑道：“郦将军？呵呵。近来少见啊！怎么弃武从文了？难得啊，难得！早晓得会有今日。当初何不留下吕尚书一命，由他保举，也不失为大宋良臣，此刻必在临安享福，远过于在金营为奴啊！”

郦琼脸上，红白诸色杂陈，只是这些年晒得颇黑了，看上去倒也不算明显。

“杨都统！”郦琼拱手，依足规矩：“某家受丞相之托，前来与侠义社英雄说话，却不知大宋神枪此刻，算是大宋都统，还是太行山英雄？”

杨再兴与背后王兰等相顾，都是一笑：“郦将军也忒心细了些，杨某本是大宋都统，可惜治家不严，家小竟然为太行英雄所劫，眼下俱在山上寨中，不得已，只得为太行英雄出战，以保家小平安尔。郦将军若是上报兀术那厮，还请谅解杨某苦衷！”

此话一出，身后百余骑轰然暴笑。郦琼愤然，心知被耍弄，却不便发作，当下捺着性子，对杨再兴道：“杨神枪固然名动天下，然双拳难敌四手，一柄枪能杀得多少人？大金方圆五百里内，十余万兵马数日可到，小小晋城，岂足防御？纵不为足下考虑，也该免太行宋民屠戳之灾。某家不得已而叛宋投金，自知不堪，但怜山上宋人，无端受此难，却不是被神枪所累矣！若杨都统肯投入丞相帐下，某家自当保举，其位必不在郦某之下！”

“住口！”杨再兴大喝：“郦琼贼子今日来，原来以此言污某家耳朵？！若要富贵，杨某因功建节，不在临安城中享福，却来与你等贼子相持，所为何来？太行义民，非是贪生怕死之辈，卖国求荣之徒！晋城虽小，恐怕不易攻下，回报你家兀术，只管着大军来，看杨某铁枪，钝了些许没有！只是到时来得去不得，却休怪命不好！若非不斩来使，便要着人送你狗头返开封！滚！”

郦琼含羞带愧，侥幸留得残生，返回开封城中回报不提。