“二十万缗！不会错罢？”陡闻此讯，田师中大喜过望，江北消息，那伙贼人足足将金军杀去六七百骑，田大人这点自知之明还是有的，晓得自家兵马难为，这么大的损伤之下，金人必然漫天要价，总不会少了百万缗去，岂知不过区区二十万缗，若是金人性命只值这个价，不须大宋朝一兵一卒，只消以银钱一路买去，早就恢复河山了！
只是田师中也不晓得的是，撒离喝自吃了此亏，加上兀术历年来交待，晓得大宋非往日可欺，面子上倒可以占些便宜，若硬生生打起来，只怕大金国讨不了好去，左思右想之下，才定下这么个不算太离谱的价格，只不过让宋国压上一压边将们，免致日后常起冲突便足矣。
但鄂州军兵马总数仍属天下各镇第一，虽不在战时，一年兵饷总在二百万缗上下，区区二十万缗，确实不在田师中话下，惟一让田师中可虑者，则是京中不晓得会有何处置，便是罚俸落职还是轻的，便摘了这使相之职都还便宜，只要能够留在这位置上发财，大不了多花三两个月，钱自然就回来了。是以着人往临安张俊处时，已经自临安各库中调集了五十余万缗买命银子至“父王”张俊处供其措置，只求保得平安，还不敢想像能够留职戴罪立功。此番见金使居然只要二十万缗上下，立时心思活泛，当下着人往张俊处送信，多与那肖魁金银，只要不再追求自己责任便好。
临安张俊府上，收到田师中这个“不孝子”前后进奉的近百万缗银钱，早已经视其为亲子的张俊仍不免头痛不已：便是别家麻烦好做，这惹了金人之事却是极难为的，但眼看这“儿子”又孝顺得紧，若是倒了，便大为动摇军中根基，虽说杨存中在京中地位不可动摇，近来却与秦桧走得颇近，与自己反而不太对路。若是田师中再倒掉，哪里还有甚么军中势力可为自己支撑？当下也顾不得面皮，四下里着人打探金使动静，更亲往秦桧府上，礼贴上大书“十万缗”三字，连秦桧也不得不举着礼贴，思之再三，给了张俊面子，在相府安排肖魁与张俊会面，自此将肖魁交与张俊打点，日夜在西湖上逍遥，大把银钱宝物奉上，遂令肖魁乐而忘返，早将问罪之意抛在九宵之外，只是留连不走，直过了正月间才缓缓起身，往北而去。
秦桧在赵构处提及此事，轻描淡写，只道是：“鄂州流散兵卒，有过河觅亲者，好勇斗狠，与上国将士起衅，各有损伤，已令鄂州御前军都统制严惩，并偿付银钱有差，皆着落在鄂州军头上。”赵构初时闻说有连衅，也惊惧了三五日，但见秦桧说得轻巧，金使也未多追究，也就置之不理了。中枢拟札子时，也只将田师中罢去使相之职，落俸一年，戴罪立功。
却说肖魁在临安威风得意，返程时坚持要从鄂州经过，并让田师中陪罪。张俊闻说大是惊骇，星夜着人赉书至田师中处，上面细细将金使之意布达，另附了六字：“勿自作孽可矣！”田师中得书，惶恐不安，这半个月来已经将营中每一匹马、每一柄刀枪查得明白，除却已经卖与民间的无法收回外，其余的实无一件出营，更加不可能有数千大军北上渡江作乱，备受猜疑的诸旧将佐也一一核查得清楚，近数月来无人曾离开鄂州，搞得鄂州军中人人惊扰，却仍不得要领。此番金使欲到鄂州扬威，万一略有损伤，自家如何交待？
二月初五，鄂州大小街巷清扫一番，凡有卖艺的持了兵器，卖肉的刀柄稍长，卖饼的铁铲过大，皆被驱赶一空，差点便要拔却沿途屋上突出的钉子，以免刮到金使肌肤！牛皋等岳家旧人自然在家中大骂，却被勒令尽数往军中听令。
田师中在亲随护持下，以从未有过的军威训诫诸将道：“本镇晓得，昔时诸位也曾大败金军，只是如今时势不同，南北和议已成，彼此不可相扰，若有坏了和议的，罪在不赦！本镇也晓得各位清白，皆不曾着人过江惹祸，只是邓州出的事，鄂州军却在嫌疑之地，不由得不小心。三日之内，只得委屈诸位在营中暂歇——这也是本镇一番拳拳之意，便是有何变故时，须与各位无关，只是军令在此，不可有违忤者，若是不伏军令，擅自出营，莫说此番有事便须着落在你等头上，只怕前次邓州之祸，也恰好着人背负，却莫说本镇无情！”
果然干系重大，军中诸将佐竟然无人敢应对，连牛皋这等老资格的，也只索默然以对，谁也不敢在这个时候出来当这出头鸟。田师中这大半个月来有如发疯般地搜寻惹祸的，也只怕就差一个出头的人，哪个要冒出来，却不是往刀俎上送鱼肉么？
安抚了军中众将，田师中却在亲随中择得力人手，往临安方向率部扫荡，稍有嫌疑者皆不放过，一时间鸡飞狗跳，于路宋民避之大吉，皆暗地里骂田师中“三姓家奴”！与大宋为臣，与张俊为子，眼下又为金人为奴，颇令人不齿。
但世事往往如此，越是防范得周详，越是有想不到的意外发生：肖魁才过安庆府界，进入田师中治下，欲取道鄂州往襄阳，于初六日辰时过境，大宋朝虽派遣得力兵将千余人前后护持，却不料行至山高林密处，路旁山林中数十枝弩箭射出，齐往金使队中招呼，一时惨呼声大作，十余名金军随侍者几无幸免，肖魁却是命大，连中三箭，皆在左臂上，未中头颈，仍是血流不止，痛得魂飞天外，当真生不如死，此时距离田师中所遣的迎候人马也不过三五里地，陡遭大变，宋军齐刘下马，将肖魁护持得仔细了，才有数百人入林间搜索，却哪里有半个人影？地方抛得数十具弓弩，捡回来一看，只得叫苦：原来上面皆是鄂州御前军记号！
肖魁醒转来时，只大叫连声：“莫去鄂州，北上！咱家要去颖州！”