武将与红颜，最惧空老！

却说撒离喝正在心中喜悦，晓得江南不会有大动作，此前的兵马调遣，不过是江南的谨慎之举，兼有自家防备的意思，却并无趁机北上之意，心中大定。正月三十日，太原、平阳诸府军报火急入开封，撒离喝拆书一看，七窍生烟，暴跳如雷：“这——这伙山贼好大的胆子！”

郦琼不解其意，却听得撒离喝怒吼道：“列位，且整治兵马，某家必要返回河东，碾碎这伙大胆妄为的贼子！”待军报传阅遍后，众人方才晓得，原来抽家军已经趁河东空虚，袭取了汾州城！

但说到整治兵马，众帅却都犯了愁：原来这番大集沿河上下将帅会商防御大计，却无人带了大批兵马来会，只因各将帅分别都有自家防御河段，麾下兵马已经颇为紧张，眼下虽然临安有了消息，谙宋军不会大举北上，但若是撤去江河间防御，唐、邓、蔡等诸州尽在宋人眼皮底下，谁能够保证宋人全无动静？就算江南的宋军不会北上，河北的宋人就不会作乱么？

自去年与蒙古一场厮杀，金军主力已经大举集结往长城以北至上京一线，以防御来去如电的蒙古骑军，眼下江淮间哪来的多余兵力可以支应河东？

撒离喝空自大怒数日，却见众将帅吱吱唔唔，都不甚爽快，晓得自家毕竟只是河东统帅，却并不能够完全节制河北所有兵马，也不敢担起擅撤江淮防御的大罪，只得忍气吞声，向郦琼求助。但郦琼麾下，以汉军为主，骑军少得可怜，眼下千里驰援，步军能够有何大用？纵是尽了全力，也好不容易为撒离喝凑足了三万兵马，其中骑军两万，步军一万，终于将这尊大神请出了开封府，往河东地面而去。

兵发两日，已经在泽、解二州地界，前方侦骑来报：“大帅，太行贼军大营距此已经不足五十里，前方多是山贼探子，大军须先往太行关下求援崇州节度使，还是径过解州？”

撒离喝北望太行诸山，英雄气短，晓得若是与近两万岳家军对撼，纵然获胜，也是一场惨胜，何况前番太才大败涂地之余，若说再对太行用兵，只怕眼下好不容易凑起来的兵马立即就军心涣散了，有了乌带挟主帅逃命的先例，撒离喝实在不敢冒这个险。

“何况解州并非本帅治下，乌带，祝你好命，本帅救汾州要紧，顾不得你了！”

撒离喝嘴角一抽，长鞭前指：“直发解州！”

众将喝道：“是！”

三万大军，远远绕过岳家军主力，悄悄过解州境，往平阳府而去。岳雷得报，不敢擅专，着人去请杨再兴定夺。杨再兴得讯大喜，召集府中文武，取出印信吩咐道：“眼下河东要紧之际，晋城有姚侑、郭师傅率部防御，吾无忧矣，城中精骑，今日尽随吾去杀撒离喝，诸事不决，便惟张先生之命是从！”

洪皓也不谦虚，在旁拱手接知府印信。老郭欲言又止，杨再兴附耳道：“将铁炮搬两千个至晋城墙头上，若有万一，不妨应用！”老郭一张脸立即笑得鲜花般灿烂，再不复忧色，拱手作别而去。

柔福却有些不舍，在后苑收拾衣物时忍不住泣下，杨再兴环臂抱过娇妻，拭去粉脸上清泪，道：“你家夫君勇冠三君，却成日价只在床第间动武，岂是好男儿本色？这番去，定要胜而后返，吾妻不必多虑！”出门之时，见秋香与阿蛮在门外默默相送，心中一动，搂过来一人香了一口，这才大笑出门而去。