春天到了。

弘治三年的春天似乎来得早了一些，上个冬天来得又晚、走得又早，短暂地让人忧伤。

确切的说，是这个冬天短暂地让神一忧伤。

神一本来是借着窝冬的借口不离开本家，但眼下冰雪消融、春暖花开，他便没有继续耽搁在国内的借口了。

在米泽城的城下，伊达家重臣兼猛将鬼庭良直为同僚不二神一饯行。

“神一呐，你这次去相模，千万不要再犯中二病了。”

鬼庭良直轻轻拍了拍神一的肩膀，语重心长。

神一的体型单薄瘦弱，脸色白皙，看起来完全是一副弱不禁风的样子，但在鬼庭良直大力的“轻拍”之下，他也纹丝不动，站得极稳，倒是令人惊讶。

“呐呀！良直大叔不要太小看我，我好歹也算我们伊达家的谱代重臣、不二家家督，怎么会因为见到上杉辉虎那个女人就失态了，放心放心，我一定不会垂涎于她的美色的！”

不二神一作大义凛然状，俨然是一副踌躇满志的样子。

“咳咳……喜多，你送送神一吧，主公要对最上家用兵，我回去召集兵力了。”

对于神一这种“此地无银三百两”的宣言，鬼庭良直连反驳也懒得反驳了，直接拍拍屁股走人，把不二神一丢给了自己的女儿喜多。

喜多指着不二神一哈哈大笑起来：

“又被父亲大人嘲笑了呢，欧尼酱。”

神一睁开了一直眯着的眼睛，佯作愤怒：

“我要走了！不用送了！”

接着，神一猛地转过身去，跨上了自己钟爱的那匹纯黑色陆奥马。

“使团，出发！”

没有出阵的法螺，只有纷纷的脚步声，这一支三十人的使团将从米泽南下，前往相模国玉绳城，参与上杉辉虎就任关东管领的仪式。

不论从哪方面来考虑，去参加一个仪式也没必要派出三十人的使团，更没有必要让家中第一猛将鬼庭良直来送行。

因此，鬼庭良直的女儿喜多，更没必要凝望着表哥不二神一的背影落下泪来。

可是……这并非是寻常的送行啊。

喜多拄着一柄薙刀站在路边，心里像是打翻了五味瓶，那叫一个混搭。

去年秋天，长尾辉虎带着关东联军迫降了北条家。

随后，她就在相模国玉绳城正式继承了山内上杉家的名迹，改名上杉辉虎。

在弘治二年的年末，关东管领上杉宪政宣布，将在来年的四月初一将关东管领的役职传给辉虎。

无须往关东各国派遣使者，得到消息的诸大名豪族都是马上忙碌了起来。

没有人敢拂逆击败了北条氏、眼下如日中天的上杉家，远在虾夷的蛎崎季广更是在得到消息之后就立刻冒着风雪渡海，亲自南下。

伊达家还算是距离近的，所以家督伊达晴宗才会纵容神一等待冰雪消融。比伊达、最上更北地方的使团，早就在路上了。

至于不二神一赖在米泽不肯南下的缘由，则是他作为使者之外的另一重身份。

来到玉绳城后，不二神一立刻就入城参拜上杉家的家督辉虎。

“除了此次献上的礼物之外，作为本家臣服于上杉姐的明证，在下将以人质的身份，誓死追随御馆殿下。”

坐在上杉辉虎的面前，不二神一也再次恢复了眯眯眼的表情，他的这副样子与成田长亲颇有几分神似，总是让人以为他在傻乎乎的笑。

“喔……不二神一啊。”

上杉辉虎从案牍中抬起了头，用清澈的目光锁定在了神一的身上。

“那么……鉴于你在伊达家谱代重臣的地位，给你侍大将的待遇，作为家老佐佐成政的与力。”

看了一眼神一之后，上杉辉虎再次埋首于案牍，哗啦啦地翻动着书信，时不时地提起狼毫小楷，运笔如飞。