北方的天空推来一朵乌云。

时至9月，秋风一日凉过一日，近日，在本州岛中部的信浓国，更是下起了雨。

连绵数日的秋雨，着实令人心烦。

自川中岛一役战败后，武田氏的部队从信浓一退再退，不仅海津城失陷、备受家督信赖的大将高坂昌信战死，就连葛尾城也在一日之内失陷了。

葛尾城本是北信浓的一座要塞，就算面对数千大军的围攻，也能坚守数月之久，上杉军纵是携大胜余威，又怎能仅用一日，破城扬威？

“枉费了先主对真田幸隆信任如此，这家伙竟背叛我等，作出如此忘恩负义之举！”

武田义信面带不忿地啐了一口，他如今虽已经于危难之中继任家督，但暴躁易怒的脾性仍是一如既往。

“真田氏本就是为了真田旧领才来投奔，眼下我军新败，以幸隆的为人，必然是早就与上杉有所联络……只不过……”

走马在义信身侧的那个高大武士喃喃自语着。

“只不过什么？叔父你在担心什么？”

义信追问道。

“只不过，深受先主恩惠的真田幸隆都背叛了，那么别家国人众，如室贺、出浦、海野等人，亦将望风而降……如此一来，北信浓大势已去，将再无效忠武田之人。”

讲到这里，武田信繁只感觉呼吸都似乎停滞了些许，北信浓得而复失，意味着在过去的十多年里，他与兄长武田信玄、与众家臣们为扩大领国所做的努力，尽皆付如流水。

经此一役，武田家退回了十年前。

“叔父又何必长他人威风，灭自己志气。就算没了北信浓，我们还有南信浓，就算上杉氏将南信浓也夺去了，我们还有甲斐！只要我武田义信还活着一天，必然为守护武田家而战斗！我就不信，上杉辉虎和佐佐成政敢来甲斐撒野！”

义信用力地踢了踢马腹，马儿吃痛前奔，却又被义信用力拉扯着，只能在骑马武士的团团护卫下缓缓前行。

也由不得义信如此，他虽然口出狂言，但此时的确是武田势衰，而他们又在撤退的路上。

义信在个人的武勇上，虽然自信胜过父亲许多，但经历了武田信玄被佐佐成政单骑冲阵并重伤的事情之后，他就算再不甘心，也不能行险了。因此，从川中岛撤下来之后，义信的周围总是护卫着众多武士。

在义信和一干将领的身后，是一群身着赤色衣甲，神色疲惫的足轻们。武田家的赤备队虽然损失惨重，但其中赤备足轻倒还算编制完好，在海津城、葛尾城相继失陷后，年青的家督决心将这支精锐的备队攥在手心里，以便随时应对不测、投入战场。

在赤备足轻的中间，有一个两匹驽马拉动的破烂板车，板车上不是粮草和武器，而是一个人。

一个身材魁梧异常，被用麻绳捆得严实的武士。

这名武士的衣甲早已破烂不堪，身上也是伤痕累累，一道道伤口，在雨水的淋泡下久久不能愈合，至今仍渗出丝丝的血迹。

他英挺的双眉几乎皱成了一团，双眸紧闭，似是陷入了极大的痛苦之中。

“这家伙真是命硬，这么多天了，还没死。”

俘虏旁边一个年轻的赤备足轻道。

“嘘！小声点，难道你忘记了……这家伙被擒下之前，杀了三十五名武士！”

一名稍稍年长的赤备足轻连忙推了推年青人，示意他少说话。

“杀了三十五名武士又如何，现在还不是跟粽子一样的捆在这里，难道你还怕他醒过来，一刀把你杀了？”

年青人胆子颇大，对前辈的谨慎嗤之以鼻。

说话的时候，他还伸出手来往俘虏的身上敲了敲。

“看吧……都这副样子了，估计是活不过来，快的话今晚就该死了吧！”

年长的足轻还要再劝，脸上忽然露出惊骇的神色。

“你看到什么了？”