烈火熊熊，不光是照得天空一片血红，更是在火场的周围掀起一层又一层的热浪。

层层叠叠的热风扑面而来，夹杂在其中的浓烟和灰烬令人难以睁开双眼，稍微强撑着注视一会儿，便眼泪直流。

富山城天守上的神保长住如此，富山城下的河田长亲亦是如此。

今日傍晚，打着土肥氏旗号的弓庄众忽然杀至富山城下，趁着守卫巡防松懈之际，在富山城的城下町里多出点起火源。

大火一旦蔓延开来，就再也控制不住，神保氏迁居富山城已经十数年，在富山城周围形成了繁华的城下町，此刻烈火熊熊燃烧，到处都是逃散的人们和深陷火场的无辜者的哀嚎。

富山城的城下可谓一片混乱，但与这片混乱相区别的，是富山城森严又岿然不动的防御，还有城下街道上的这一支骑马队。

天守阁上的神保长住紧皱着英挺的双眉，微微侧过头去望向他的老师问道：

“师范，城下的这支部队，真的是弓庄众嘛？”

“不会有错的，去年我曾与土肥政繁交过一次手，他们不光是铠甲旗帜和原先一样，就连纪律严明这一点，也是罕见。”

神保长住本是家督神保长职的嫡子，此刻奉命留守富山城，而辅佐他的、亦是身为他师范的人，是神保氏的家老寺岛职定。

“可是，弓庄众什么时候变得强悍如斯了？”

神保长住的目光中犹有不信。

可莫说是长住难以想象眼前的这一幕，就连与土肥政繁交过手的寺岛职定，亦是觉得匪夷所思。

一年前，土肥政繁虽然领兵能力不差，可绝不敢带着弓庄众来到富山城下放火。

一年前，弓庄众也算得上是令行禁止、纪律严明，但城下的这五百骑，远远望去，浑然一体如若一人。

更何况，土肥政繁什么时候有了这么多的战马？

如此种种，实在是令人百撕不得骑姐。

神保长住又问：

“老师以为，今日的情形该如何应对呢？”

寺岛职定顿了顿道：

“不论弓庄众是否有意攻城，突袭和焚毁我放城下町，都已是罪恶滔天，绝难饶恕。这一支骑马队来得蹊跷，不知道是否与正在进攻椎名的主公有关，所以，我们决不能困守城中，而应该主动出击，就算不能全歼他们，也该抓住几个舌头，问个清楚！”

“老师说得是，因此，便请老师率一千人出城，如何？”

“哈伊！”

寺岛职定领命下了天守，年轻的神保长住则是在天守的围栏旁握紧了拳头。

家督率大军出征，留给他的，只有仓促征发来的两千足轻，战或不战、进攻抑或防守，都需慎之又慎啊。

城下那支骑马队中，不乏有被烟火熏得眼泪直流的人，河田长亲便是其中之一。

从弓庄众在城下防火到现在，已经过去半个时辰之久，长亲仍难以接受，他所在的这支部队成为了他曾经厌恶的样子。

椎名氏与神保氏之间的战争，在长亲看来似乎无关大局，根本不必佐佐成政亲身赴险。

但成政不仅来了，还坚持命令弓庄众在城下町防火……难道佐佐成政不知道，这一场大火会让很多人家破人亡吗？