“呵呵，一点即通。”老谋深算的刘若愚笑赞。对于魏四，他始终坚信能一飞冲天，并愿意不遗余力地为他出谋划策。

魏四谦虚一笑，“只是有什么缘由才能促使皇上下这决心呢？”

刘若愚早为魏四想好，笑答：“慈庆宫就是最好的缘由。”说完，他就转身而去，他相信魏四能理解这句话的含义也会知道怎么去做。

魏四思索一夜，第二日便开始行动。他先找到王安，说出想法，希望王安能劝太子向皇上恳请去辽东。

王安有些惊讶。在他眼里，只要万历还活着，太子就不该到台面上，这也是他保护太子的一种方法。不引人注意，自然不会招来忌恨。

“王公公，我看未必，梃击案就是例证。”魏四摇头反驳，“若太子有足够的影响力，皇上对他的信心必会增加。王公公认为天下有喜欢无能儿子的父亲吗？哪个父亲不希望自己的孩子光宗耀祖呢？皇上也是父亲。”

王安没有孩子，但他有父亲。他家境贫寒，他爹在他入宫前说的那句话响在耳畔，“我们王家就靠你光耀门庭了！”这话激励着他直到现在。

魏四继续分析，“皇上迟早会把江山交给太子，早些给满朝文武立下良好形象，对将来的管理也很有好处。”

“但皇上会答应吗？”王安忧心忡忡。

魏四笑了，“我觉得皇上的态度无关紧要，太子在皇上前表明态度才最重要。”

有理。王安点头，“跟杂家去见太子吧。”

魏四随王安进入殿内时，朱常洛刚好上完课，与太子师孙承宗从书房过来。

“你是说让太子恳请代皇上巡视辽东？”孙承宗听后大惊。

魏四很详尽地讲明理由，中心思想与方才对王安说的一样。

这是第二次见到魏四，孙承宗更加仔细打量着他，听他说得很有道理，说了句与王安相同的话，“只怕皇上不会答应。”

皇上当然不会答应，但他会派人替太子去，以完成太子心愿。魏四的回答也和刚才一模一样，“皇上的态度无关紧要，太子在皇上前表明态度才最重要。”

王安在旁帮助魏四，“臣觉得可行。”

这个大胆却又很平常的主意为何我就没想到呢？一直想让太子摆脱劣势的孙承宗自责不已。他望向魏四，更加相信左光斗几位同僚的话，魏四是个奇人。

“本宫愿意一试。”朱常洛开口道。

孙承宗点点头，“是个不错的主意，臣祝太子殿下马到成功，臣愿陪殿下同往辽东。”

魏四向孙承宗行礼后，笑道：“只要太子做便就是成功。孙大人，你说对吗？”

是呀，去不去辽东有什么关系，而皇上对太子从此将刮目相看，不就是成功吗？孙承宗微笑默默点头。

“你想去辽东？”万历听完朱常洛的恳请，愣住。辽东就这么吸引人吗？前日是魏四那个奴才，今日是你这个太子。

“儿臣知道辽东在父皇心中的重要，也知道这次征讨努酋对父皇的意义。但父皇不便前往，所以儿臣愿意代父皇辽东一行，扬父皇之威，施父皇之恩，壮我军威。”朱常洛说出的话是王安和孙承宗反复斟酌过的。

万历惊讶地望着这位在自己面前永远那么懦弱，永远那么无能的儿子。“你真有这个心思？”

朱常洛很坚定地点头，“嗯。”

万历笑了，这笑极少在朱常洛面前有过。“你愿替父皇分忧，父皇很高兴。你先回慈庆宫，待朕考虑考虑。”

晚上，万历兴奋地向郑贵妃说了朱常洛的请求，并连连夸赞。

郑贵妃听得很不舒服，但又不敢扰了他的好心情，似为朱常洛担忧般道：“太子从未出宫，这突然就去辽东，能吃得消吗？”

“这就是让我高兴的原因。”万历仍沉浸在喜悦中，“他主动提出，很是强烈，全然不顾这些。常洛是真的长大了！”

去辽东岂止巡视这么简单，是揽财的大好机会，更是拉拢人的机会。这就是郑贵妃力荐卢受的原因。她可不想如意算盘因为朱常洛而落空，于是她继续打出亲情牌，“世人都说臣妾忌恨太子，前次梃击案，更是硬生生地按在臣妾头上。皇上，您若派太子往辽东，只怕会被世人说成是臣妾有意将他赶出皇宫呢。”

“哈哈，爱妃你想多了，朕怎会让他去辽东。”万历大笑着抚摸她的秀发。

郑贵妃那双水汪汪的大眼睛疑惑望着他。

万历继续道：“朕已想好代太子去辽东的人选，便是他慈庆宫的魏四。”