孙承宗回京后，向内阁上疏此次辽东之行的收获，并提出自己观点，赞同袁崇焕在宁远筑城。

内阁和兵部经过紧急磋商，恐将帅不和，下令撤除王在晋经略之职，改由孙承宗兼任。

孙承宗跟着下令袁崇焕和满桂率兵驻守宁远，满桂便是那年随熊延弼巡视辽东的那位青年军官，这几年已成长为能征善战的将军。到任后的袁崇焕马不停蹄，大张旗鼓地开始筑城，并立下规格：城墙高三丈二尺，城雉再高六尺，城墙墙址广三丈。

内宫仍在进行着翻天覆地的变化，王体乾大刀阔斧地继续着“清洗”。在宫中这么多年的王安总有一些朋友，一些死党，他们或被削职，或被驱逐。当然，有人走就有人来，李永贞进了司礼监，许多亲信被提拔。

内宫的人们在心中痛骂着王体乾的心狠手辣，但他毫不在意。哪次的权力交接不是这样呢？慢慢习惯，人们也就把这些忘记。

魏四对这些两耳不闻，虽然王体乾总会在行事前征求他的意见。有时候，装作不知道会好过些。

可眼前王体乾这个提议立刻召来魏四的反对，“他已去了南海子，能起什么风浪。已这把岁数，身体又这么差，算了，就让他安度晚年吧。”

“南海子提督宋晋将他当爹一样供着，这万一哪日卷土重来，怎还了得？”王体乾忧心忡忡。

魏四淡淡笑道：“那是我派人向他吩咐的。”

王体乾露出不悦，“你怎可如此糊涂，斩草不除根，来年又发生，只有灭了他才最为稳妥。”

魏四有些生气，“休要再提此事，我是不会答应的。”

“魏老弟慈悲心肠会误事的。”王体乾仍在劝说。

“能误何事，休要再说。王安公公有恩与我，我怎能做忘恩负义之人。”魏四仍坚持自己观点。

王体乾只好不再说下去，但他杀王安，以绝后患的决心丝毫也不减弱。

魏四来到东厂，孙云鹤带厂内众人慌忙迎接。

“云鹤，以后你就是掌班，代我管理好东厂。”魏四微笑拍着他的肩膀。这小子聪明机灵，可以大用。

孙云鹤喜出望外，跪地高呼：“谢魏公公千岁，千岁，千千岁！”

“不许瞎喊。”魏四忙制止，可其他人也已跪地高呼着同样的口号。

魏四顿怒：“孙云鹤，你还想不想跟我了？”

“公公现在已是皇上之下，皇上是万岁，公公是千岁，何错之有？”孙云鹤辩道。

“胡扯！哪个说皇上之下便是我？快给我起来，若让我再听到这话，必不轻饶！”魏四怒气更甚，语气严厉。

众人这才罢休。可这句“千岁”已很快在宫内传开，甚至到了宫外。

“魏千岁？”叶向高一愣。

“不错，早已传开，说魏四是魏千岁。”说话的是杨涟。

叶向高沉思良久，道：“杨大人大惊小怪了，也许是那些奴才的玩笑罢了。再说对于内宫，咱们也无法插手。”

杨涟不由怒气，暴跳如雷，“正是这样，王安公公才会被驱逐。叶大人，咱们对内宫太过纵容！如此下去，怎还了得！”

“王安公公乃自请辞职，我与大家都去劝过。杨大人怎可说是我之错？”叶向高虽知他的暴躁脾气，可也不愿轻易认输。

杨涟上接不接下气，拔腿向外走，便走边怒道：“你就等着瞧吧，看那些阉人如何把这天下弄得乌烟瘴气！”

杨涟的话虽然是气话，但也提醒叶向高对内廷不能太过纵容。王安的离去虽说与外廷关系不大，但也负有一定的责任。想到这，他向部下喊道：“去将魏忠贤喊来。”

部下不知道哪个是魏忠贤，愣在那。

“司礼监的魏四。”叶向高不耐烦地道。

魏四啊，这个知道。部下忙过去。

“叶大人唤小的何事？”魏四来到，恭敬行礼。

“哦，听闻内宫最近比较混乱，所以特喊你来问问。”叶向高说得比较含糊。

魏四微笑道：“叶大人，这个应该问王体乾公公吧，他才是司礼监掌印。”

叶向高跟着一笑，“但我听说宫里人都喊你魏千岁呢。”

确实有过，魏四并不狡辩，“确有此事。”

“你难道没觉得不妥吗？”叶向高收起笑容，紧紧盯着他。

魏四的表情没有一丝的惊慌，“叶大人觉得不妥？”

叶向高手捋胡须，道：“我知道魏公公常有高人之举，但这称呼实在不妥，这不等于是说你一人之下，万人之上吗？”

魏四很糊涂地摇摇头，“叶大人为何有这一说？从一千到一万，中间有九千呢，我哪里是一人之下呢？分明是九千人之下嘛。”

这？叶向高无语以对。

“叶大人，魏四现在是司礼监秉笔，说九千人之下并不为过吧？”魏四继续反问。

叶向高不得不摆手道：“虽是这个理，但这称呼容易引起大家误会。魏公公现在已是内宫栋梁，总不想因为这个给自己带来不必要的麻烦吧。”