“我的弟弟妹妹们呢？”

这是比安卡见到母亲后问的第一句话。

“你妹妹被我亲手绞死了，她出卖了弗利。”卡特琳娜干巴巴地说：“其他的，里阿里奥归了里阿里奥，有父亲的归了他们的父亲。”

比安卡在她面前坐下，从袖子里抽出了一张汇票：“这是您的，我还给您。”

卡特琳娜拿过来一看，不屑地笑了笑：“我还没可怜到要让女儿来施舍我。”

“不是施舍，”比安卡冷冷地说：“也不是给您生活用的，您还想要夺回弗利吧，五万金弗罗林还是能派上一些用场的。”

说完，她就起身离开了，没有一丝眷恋。

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“我还以为您会责怪我呢。”朱利奥.美第奇声音柔软地说，一边为自己的武技导师送上一杯热葡萄酒。

“你怎么会那么认为？”埃奇奥说：“你提醒了我，而我也已经警告了她，”他一口喝干杯子里的酒：“不过卡特琳娜就是这样的人，她比男人还要固执，比女人还要暴躁，比魔鬼还要冷酷，我也拿她无可奈何。”

“嗯，譬如说，正是我改良了那些火炮？”

“这个你最好别让她知道，但即便她知道了，”埃奇奥握住杯子：“她也不会太生气，因为她很清楚，即便没有火炮，弗利也只是多支持一段时间而已。”

“是啊，这是博尔吉亚家族达成野心的第一步，”朱利奥说：“凯撒.博尔吉亚一定是要获得胜利的。”

“说到这里，”埃奇奥问道：“我能知道，你为什么……要继续支持博尔吉亚？”

“因为，”朱利奥回到桌前，在埃奇奥无奈的眼神里为自己倒了一杯牛奶：“虽然我与博尔吉亚……彼此忌惮、仇恨，但我对他们的野心还是相当认可的。”

“这可真让我有点吃惊了。”埃奇奥放下杯子。“可以让我知道下吗？“

“可以。”朱利奥说：“——统一意大利。”

“哦……”埃奇奥放下心，然后他不甘示弱地道：“我们也是，朱利奥，我们也是。”

朱利奥大笑：“不，我从未怀疑过你们对于自由与和平的追求，我知道，这正是我们共同的意愿。”

“你们和我们，千万别算上博尔吉亚，”埃奇奥做了一个鬼脸：“别告诉我你想让博尔吉亚达成他们的野心。”

“怎么会！？”朱利奥摇摇头：“不过我想，你也未必会支持我想要做的事情。”

“你不说，怎么知道我不会支持呢？”埃奇奥和善地问道，他相信这个他从小看到大的孩子。

“埃奇奥，”朱利奥说：“你知道，皮克罗米尼枢机是我的导师，而他因为擅长医术而被人们称之为‘男巫’。我是他的学生，对医术当然也有一定的了解与掌握。”

“是的，”埃奇奥说：“这我再清楚不过了。”

“您看，有一种病人，也许您也见到过，他有时候受了伤，又在肮脏的水里浸过，或是用不净的手和东西碰过，毒就从外面侵入到里面，有时候，外面因为裹了绷带，敷了药的关系，就会结痂收口，但里面却还在流脓，等到病人发热了，没人能找到原因，即便找到了，也需要将外面的痂壳掀开，扯开伤口，才能将里面的毒清洗出来。”朱利奥做了一个手势：“但将看似复原的伤口撕开，不但痛苦，而且必然鲜血淋漓，看上去，反像是带来了更大的痛苦。”

“而且，你要知道，”朱利奥严肃地说：“那些被剥下来的痂壳，是不会被重新放回到伤口上的。”

埃奇奥露出一个苦笑。

“所以你让博尔吉亚来做这件事情。”埃奇奥深深地吸了口气：“那么之后呢，谁来做这个医生？”

“我的代理人。”

埃奇奥闭上眼睛。

“我曾经在古代的文书上，看到有这么一个国家，国土辽阔，资源丰富，人口众多，”朱利奥的声音不疾不徐地在他耳边响起，“但很不幸，在一段时间里，它被无数诸侯分割——虽然他们都有着自己的士兵，但埃奇奥，当一柄利剑被敲得粉碎的时候，即便碎片再锋利，又能对敌人造成什么伤害呢，于是，它的敌人们乘隙而入，不断地鲸吞蚕食，甚至有两个敌对的国家，在它的领土上相互征伐，以至于焦土千里，饿殍无数……直到……直到一个强有力的人站了起来，设法争取、同化、虚弱甚至于弭灭了那些诸侯，再次统一了那个国家，它才得以将那些盘旋在头顶的秃鹫，尾随在身后的鬣狗逐走。”

“那他可真是一个好国王。”埃奇奥由衷地称赞道。

“他不是一个国王。”朱利奥说：“但他确实比任何一个国王都要来的伟大。”