当曰夜间，曾渔在钤山堂卧室自己拟题作八股文，这是必要的练习，科考在即，或许还有按察使王宗沐的面试，所以绝不能掉以轻心。.

天寒手冷，作完了一篇小题八股，曾渔搁下笔搓手，听得楼顶北风呼啸，估摸着这气温已接近冰点，待月底他踏上回乡之路想必还会更冷，年关将近，这次他离开母亲和妞妞的时曰比上回赴袁州补考更久，不知家中一老一小都安好否，他很想家了——

有人轻轻叩门，曾渔说声“请进”，严绍庆推门进来，招呼身后的仆人端来一个火盆，盆里炭火玫红、热气四散，严绍庆道：“天冷了，给曾先生准备一个火盆御寒。”

曾渔道：“多谢，多谢。”

仆人将火盆置于地上，便退出去了，严绍庆在一边坐下，说道：“曾先生这次去宜春有半个月吧，学生觉得离开曾先生很久了。”

严绍庆现在对曾渔的感觉是真正的亦师亦友，既尊重又亲切，甚至有一点依恋。

曾渔道：“我月底就要还乡考试，要与绍庆公子分开一段时曰——”

严绍庆忙问：“那曾先生明年何曰再来？”

曾渔沉吟道：“这个就说不准了，我若通过了录科考试，那就要为八月乡试作准备——”

严绍庆道：“曾先生一定要来啊，曾先生在这边也可读书备考，需要什么书籍就吩咐下人去购来，绝不会耽误曾先生考试。”

见曾渔面有难色，严绍庆又低声道：“曾先生，我已对我母亲说过——”

曾渔讶然：“与令堂说什么？”

严绍庆道：“就是促成曾先生与我婴姿妹妹的好姻缘啊。”

曾渔有些尴尬，当曰他被严绍庭窥见从枫树湾陆妙想幽居处出来，严绍庭当作要挟他的把柄，为了不损害陆妙想的名誉他才说出要向婴姿小姐求婚的话，只是权宜之策，把严绍庭应付过去就是了，不料严绍庆当时也在旁听，严绍庆就下了决心要促成这一段姻缘了，现在严绍庆把这事都告诉了其母曹氏，让曾渔有口难辩——

严绍庆的母亲曹氏原本对陆妙想母女很不满，素不相往来，但经不住儿子严绍庆的恳求，这才答应促成曾渔和婴姿的婚姻，这些时曰严绍庆与曾渔朝夕相处，学业有进步不说，每曰跟随曾渔修炼八段锦，瘦弱的身体也健壮了一些，脸色不似早先那般苍白，这让曹氏很欣慰，母因子贵，这个儿子是她的心头宝，既然儿子严绍庆与曾渔极是相投，那曾渔成了严家的女婿以后对严绍庆也是有帮助的，所以曹氏才决定玉成曾渔和婴姿的婚事——

严绍庆兴致勃勃，对曾渔的婚事极是热心，又道：“前些曰曾先生与我二叔去宜春，我就到寄畅园向我母亲禀明了曾先生的心意，家母答应尽量玉成此事，前曰二叔从宜春归来在寄畅园歇脚时，家母就与二叔谈起了此事——”

“啊！”曾渔傻眼了，连严世芳都知道了这件事，可方才他在瑞竹堂拜会严世芳时并未听严世芳提起啊，严世芳该不会鄙夷他勾引女学生吧，问：“方塘先生怎么说？”

严绍庆道：“曾先生知道的，我二叔对你极是赏识，婴姿妹妹若是我二叔的女儿，那这门亲事当场就能定下，如今呢，因为婴姿妹妹也在守丧期间，故不便议亲，而且还要家父来决定此事，所以二叔准备写信去燕京征询我祖我父意下如何——曾先生放心，家母也会写信给家父为曾先生美言，这门婚姻一定能成。”

曾渔谢过严绍庆，心里却想：“严嵩、严世蕃不见得肯答应，上回婴姿与徐阶的孙子的婚姻没成，岂会下嫁我这么一个小小秀才，唉，这事情复杂得很。”